■奧羅克在台上擁抱妻子，感謝支持者。 美聯社領袖氣質新星冒起 雖敗猶榮
美國共和黨在中期選舉成功擴大參議院優勢，成功阻止「藍色浪潮」席捲全國，不過在傳統深紅州份得州的參議院選戰卻出現意外結果，重量級參議員克魯茲面對民主黨候選人奧羅克的挑戰，最終僅能以2.6個百分點的些微差距勝出，令不少共和黨人抹一額汗。這場選戰不但印證了得州在人口結構改變影響下，「由紅變紫」的趨勢，更令此前當了6年眾議員但寂寂無名的奧羅克，一躍成為民主黨的超級新星，甚至被視為兩年後帶領民主黨對抗特朗普的希望。
得州自1960年代以來一直是共和黨天下，選前州長、兩個參議院議席、超過2/3眾議院議席，以及州議會參眾兩院多數席位都在共和黨手中，民主黨人已經接近30年未曾在參議員和州長選舉中勝出，只能龜縮於首府奧斯汀、埃爾帕索和休斯敦等幾個大城市內。不過隨着近年愈來愈多不同族裔人口移居得州、城市化加速及教育程度上升，得州政治版圖已漸漸改變，大有變成紫色(紅藍相交)州份的趨勢。
競選團隊兩人變2.5萬人
現年46歲的奧羅克便是其中一位植根得州大城市的民主黨人，他在2005年起出任埃爾帕索市議員，2012年在同區轉戰眾議院成功，其後兩屆均成功連任。今屆中期選舉，當其他得州民主黨人都怯於挑戰克魯茲時，唯獨奧羅克一人挺身而出，結果意外地獲得不少支持。選前民調中，奧羅克一直落後克魯茲5至6個百分點，雖然最終未能勝出，但已算是超額完成，亦證明了得州絕非民主黨難攻之地。
奧羅克的參院選舉工程只準備了不足兩年，最初團隊只有兩名職員，甚至要靠租用轎車來進行全州巡迴演說。不過他富有領袖氣質的外貌、辯才和政治激情，很快便吸引年輕選民，競選團隊更壯大至2.5萬人，大部分都是沒有選舉經驗的年輕人。相對於奧羅克這個姓氏，不少支持者都喜歡用其名字「貝托」(Beto)來稱呼他，反映他多得民心。
支持彈劾特朗普 聲援跪國歌球員
奧羅克的主張較傳統民主黨激進，他表明支持彈劾總統特朗普，推行民主黨參議員桑德斯提出的「全民醫療保障方案」，禁止銷售半自動步槍，制訂途徑協助數以百萬計的未登記入境者擁有正式居留權，並對廢除美國移民及海關執法局持開放態度。奧羅克亦在拉票活動時，公開聲援去年在奏國歌時單膝跪地抗議的美式足球球員。
拒金主捐獻 眾籌5.5億破紀錄
奧羅克亦打破傳統的競選法則，在拒絕接受所有大金主和政治行動委員會捐款下，單憑支持者的捐贈維持競選活動，他從網上籌款中取得7,000萬美元(約5.5億港元)，超過克魯茲3,000萬美元(約2.3億港元)競選經費，同時打破參議院競選籌款紀錄。
獲悉落敗後，奧羅克在埃爾帕索發表演說，強調對得州和美國人民仍然有信心，「我知道我們會繼續努力團結一致，努力確保我們能夠信守這個國度的承諾。」奧羅克選前受訪時，曾表示無意在2020年大選競逐總統寶座，不過強調仍會繼續進行政治活動，「我們未來會再見」。 ■綜合報道