自前年民主黨在大選落敗後，左翼「進步派」(progressive)勢力在黨內崛起，在今次中期選舉，進步派主打醫保及免費大學教育等民粹政策，但在中西部搖擺州份明顯未能奏效，主要候選人伊斯門、布賴斯等全數落敗，相反中間溫和派則有議席進賬，反映進步派的民粹政策未能吸引選民，民主黨在中選後需確立中間路線。
民主黨進步派主張民粹政策，包括設立全民醫療保障及倡議免費大學教育等。然而，進步派候選人今次在內布拉斯加州、威斯康星州、賓夕法尼亞州和堪薩斯州全數落敗，反映民粹政策未能奏效。
中間派智庫Third Way創辦人謝斯勒直言，進步派候選人能擊敗民主黨內初選對手，卻敗在共和黨手上，顯示進步派只有能力在民主黨根據地勝出，以及在低投票率下贏得支持共和黨的州份，但在選民基礎不傾向自由派或社會主義的選區，則難以勝出。
霍士電視台報道，相對進步派，民主黨中間派候選人在中西部賓夕法尼亞州和密歇根州，均有議席進賬，更成功在總統特朗普前年大選得票率領先的明尼蘇達州取得一席，認為這結果向民主黨顯示出有望擊敗共和黨的策略。 ■綜合報道