■德國預料將進入「後默克爾時代」。美聯社引領「後默克爾時代」 或觸發提早大選
德國執政基督教民主聯盟(CDU，下稱基民盟)今日起一連兩日舉行黨大會，由於身兼黨魁的總理默克爾早前宣佈不會競逐連任黨魁一職，大會將會選出新黨魁。被稱為「小默克爾」的基民盟女秘書長卡倫鮑爾，以及前國會黨團領袖默茨是選前兩大熱門，新黨魁上任後首要任務將是如何恢復因為難民問題而流失的支持度，並帶領基民盟出戰2021年大選。
56歲的卡倫鮑爾(全名簡稱為AKK)曾擔任薩爾州州長，被視為默克爾屬意的接班人。她主張讓社會各階層分享經濟發展成果，支持默克爾收容難民的政策 ，她早前曾表示無意成為默克爾的「複製品」，不過外界普遍相信卡倫鮑爾一旦當選，在主要政策上亦不會偏離默克爾施政時的方向。
默茨主張強硬應對極右
63歲的默茨自2000年出任基民盟與姊妹政黨基社盟的國會黨團領袖，2002年與默克爾權鬥失敗後辭任，2009年一度宣佈退出政壇，至今年才出山競逐黨魁，被傳媒形容為「復仇者」。默茨主張更強硬應對極右政黨「德國另類選擇黨」(AfD)，並採取大膽的步伐強化經濟及歐元區。
民調顯示，卡倫鮑爾在一般選民和基民盟支持者中支持度領先，但在有權投票的1,001名黨代表中，默茨則佔有上風。曾經長期擔任默克爾政府財長的基民盟元老、現任眾議院議長朔伊布勒前日表明支持默茨，令後者選情進一步領先。至於支持度大幅落後的第3名候選人則是38歲衛生部長施潘，他是3人中最年輕，他曾公開表示自己是同性戀者，反對默克爾的難民政策。
分析相信，一旦默茨或施潘當選，原本計劃留任總理至2021年的默克爾很大機會提前下台，觸發最快明年提前大選。■法新社/路透社
「復仇者」默茨
2002年權鬥中不敵默克爾，一度退出政壇。不滿默克爾政策令基民盟過於左傾，主張收緊難民政策，批評默克爾漠視「德國另類選擇黨」(AfD)崛起。
「小默克爾」卡倫鮑爾
有「小默克爾」之稱，基民盟秘書長，被視為默克爾屬意的接班人，不過近期刻意與默克爾保持距離，並對反對同性婚姻等黨內右翼主張更包容。
「反默克爾」施潘
現任衛生部長，公開出櫃的同性戀者，反對默克爾難民政策，主張基民盟向右轉，曾獲保守派支持，但因主張與默茨過分相似，或成為陪跑分子。