較早前，美國國會「美中經濟與安全審查委員會」發表報告，質疑中國中央政府侵蝕香港的政治制度、法治及言論自由，建議美國政府檢視軍民兩用高科技出口政策，以及應否繼續將香港與中國內地視為兩個獨立關稅區。然而，上星期我從美方官員口中了解到，此報告非美國國務院的官方報告，香港社會目前毋須過分憂慮。
美方無意易港關稅地位
上周本人應美國眾議員皮滕傑（Robert Pittenger）之邀請，出席了在華盛頓舉行的反恐及反洗黑錢工作會議，並與美國國務院負責香港事務官員會面。從此行所見所聞，本人認為美方仍十分重視與香港之間的經貿關係，亦未有聽到美國國務院官員表示，要改變香港在「一國兩制」下獨立關稅區及特殊貿易地位。
我和美國國務院代表皆同意及明白，香港在「一國兩制」下享有獨立關稅及特殊貿易待遇的重要性。而美方一些工商界領袖亦指出，他們不會因個別謠言而影響他們在香港的投資，對香港「一國兩制」制度有信心。事實上，美國與香港之間的經貿關係一直密切，香港共有逾1,300家美國公司，其中一半以香港為主要區域總部，有超過8萬名美國人在港工作。每年香港與美國之間的貿易總額高達5,000億港元，2016年美國佔本港服貿出口總額14%，而在2017年，香港來自美國的直接投資存量總額為812億美元。
縱使中美關係緊張，香港對內地及美國的重要性也不會改變。美國需要香港作為透氣口，美國企業亦需要香港融資，美國在香港的經貿層面往來對香港的重要性也是鐵一般事實。話雖如此，有經濟學者預測，中美之間的貿易衝突或會對香港有長達二三十年影響。故此，特區政府必須長期密切關注中美貿易摩擦的發展，並適時作出適當的發展策略和應對措施，進一步鞏固經貿往來的關係，有備無患。 ■立法會議員 周浩鼎
（標題及小題為編者所加）