■火鍋美在平淡中見風味。 作者提供連盈慧
天氣有點冷，很多家庭就掀起火鍋熱了，拍掌拍得最響的還是小朋友，其次笑着說好的是老人家，總之是老少咸宜的飲食好節目，主婦無所謂，天天都上菜市場，一樣照做工夫而已，但是家人開心，自己也特別開心。
吃火鍋講情調，還是最宜在自己家裡吃，可是在家吃火鍋，看似簡單也不簡單，對老媽子們來說，幾乎等同是個臨時大節日，至少買肉要多幾種，菜也多洗三幾斤，萬物俱備之後，怕吃不完，首先便想到已出嫁的女兒，囑她記得帶同老公兒女來吃，蜜運中的兒子奉過母命對女朋友說：「媽叫我們今晚吃火鍋呀！」一個「呀」字，女朋友收到溫馨訊息，知道未來翁姑對自己已有了好印象，必然喜上眉尖，甜入心窩。不必說，女兒兩公婆到時已喜滋滋買籃生果上門了。
肉呀菜呀，為了適應各人不同口味應有盡有擺滿一桌子，一家人老老少少總動員大合作，開枱拉椅大忙小忙都自動幫一把，口味各適其適，爺爺奶奶有他們的心水豆腐鯪魚滑，大B愛咬骨頭細B喜歡大蝦，軟軟硬硬食材齊備，暖洋洋，熱呼呼，大熱水滾冒出暖暖的煙霧好看過煙花，看似營造卻是出於自然那股氣氛，百分之一百傳統中國大家庭風情，平日熱開水都不喝，慣以沙律冷盤為主食的洋人又怎能想像火鍋的樂趣和味道。
火鍋也不是「一道菜」，而是「一鍋菜」，是促進親人知己感情交流的「大和菜」，也是遊子歸家最先渴望吃到的暖心菜，移民多年的幼弟，每次回港探親，就總是不忘吃火鍋，火鍋有那麼好吃嘛？他懷念的是一家人團聚的柔和氣氛吧。
火鍋亦如盆菜，只宜共享，不宜獨食。哪些人不喜歡吃火鍋？當然是無家室之累，無牽無掛，單身逍遙外地為樂的浪子，怎犯得着獨自做大堆工夫吃一頓，食肆裡一人火鍋食客，似乎自得其樂，外人眼中看來便帶有幾分寂寞感。