于敏去世後，曾於1999年獲頒「兩彈一星」功勳獎章的23名著名科學家，目前僅剩王希季、孫家棟和周光召三人健在。去年11月，有「中國核司令」之稱的著名物理學家，中國核武器事業的開拓者之一，程開甲院士在解放軍總醫院病逝，享年101歲。
「兩彈一星」指的是1964年10月16日中國第一顆原子彈爆炸成功，1967年6月17日我國第一顆氫彈空爆試驗成功，1970年4月24日我國第一顆人造衛星發射成功。
1999年，中共中央、國務院及中央軍委製作了「兩彈一星」功勳獎章，授予于敏、王大珩、王希季、朱光亞、孫家棟、任新民、吳自良、陳芳允、陳能寬、程開甲、彭桓武，追授王淦昌、鄧稼先、趙九章、姚桐斌、錢驥、錢三強、郭永懷等23位為研製「兩彈一星」作出突出貢獻的科技專家。
目前健在的3名著名科學家都稱得上是學界巨擘，98歲王希季是著名空間技術專家，90歲的孫家棟是著名彈道導彈和人造衛星總體技術專家，90歲的周光召是著名理論物理和粒子物理學家。