許楨
早前，有官員稱：「一元復始，萬象更新」當中的「一元」，並非指「元旦」實為「冬至」，引起網上一陣議論。古今中外，從埃及到西亞、從印度到中國，地球穩定的自轉為人們定下「日」之短長。而「太陰」-月亮和「太陽」，就分別成為訂定「陰曆」、「陽曆」最關鍵的憑藉。
概括而言，陰、陽分途，航海技術最高、海商網絡最綿密的阿拉伯人，以及唐、宋、元、明四朝中國人，都離不開能夠精確反映潮汐與風向的陰曆。月球質量雖小、引力卻不小，月、地之間相互牽引，再加上太陽系內外星宿變化，構成了古代航海者的「全球定位儀」。反之，所有重視農耕的民族，如古埃及、羅馬與華夏，都不能忽視以地球公轉為根本依據的陽曆。
早在夏朝出現的夏曆，發展到漢武一朝，進一步成為漢曆、太初曆，廿四節氣、七十二候已見完備。中國農民千百年來就是根據立春、穀雨、芒種、霜降等經過精密運算而定的節氣，春耕夏耘、秋收冬藏。誤認夏曆、漢曆為「陰曆」，實無視了廿四節氣的存在。事實上，中外推算的冬至，都在我們慣稱「陽曆」的羅馬曆每年12月21或22日，半天不差。
反之，誤認中國曆為「農曆」，又忽視了「朔望月」可以證天時、掌漲退的關鍵功能。其實，稱「陰曆」者不見其陽，稱「農曆」者不見其洋，兩者合一就正正反映中國從古到今都是海陸複合文明。華夏曆法，自上古始，就同時兼具陽曆、陰曆性質。以太陰的朔、望、兩弦變化為一「月」，故稱「朔望月」；又以地球公轉為一年，是為「回歸年」。
地球圍繞太陽一圈的「回歸年」，是人類最容易掌握、計算，又極其恒定的天文周期。認準了地球、太陽的動態關係，自然就認準了四時變化、雨量多寡，利於農耕、也利於圈養雞豚狗彘之畜。此外，中國人又以天干地支紀年、月、日，每年在立春之日更動干支。可以說，立春是農忙的起跑線 、集結號。既如此，為何立春前後，多為子、丑、寅排列第三的寅月，而非子月？
原來，在數學上，華夏陰陽合曆之中，陽曆部分由「冬至」而非「立春」算起才準確。當太陽直射地球南回歸線時，即為「冬至」，直射北回歸線，即屬「夏至」；分別從兩邊直射赤道，即為春與秋。四季之間再以陽光不同入射角為依據，定出其他節、氣、候。因此，我們習慣以隆冬11月為子月。就此而言，在曆法運算上，「冬」不只大過「年」，也大過「春」。那麼，舊稱元旦的夏曆、漢曆新年又是怎麼一回事？
其實，這是獨立於曆法運算本身的實際運用；從夏朝起，中國人在哪月哪天過年，由當朝天子決定。所謂元、指元月，所謂旦、指每月首日；每年首月首日，歷朝歷代都可以不同，所謂「改正朔」是也。夏朝用夏曆，元旦在正月初一，即寅月首日；到商湯革命後，殷人沿用夏曆，卻將元旦提前一個月，歲次改在丑月初一。到武王伐紂後，周朝又提前一個月，以子月初一過新年。去到西漢武帝以夏曆為基礎製「太初曆」，又回到夏人正月初一過年的傳統，並一直延續到近兩千年後的今天。
回到《春秋》首句：「（隱公）元年，春，王正月。」《公羊傳》解道：「元年者何？君之始年也。春者何？歲之始也。」可見，「一元復始」來自《春秋·公羊傳》，而「一陽復始」才來自《易經》，兩者恐怕不宜混淆。「元」、「陽」所指，自必不同-「元」指「元月」、「元旦」，即正月初一，時在寅月初春。「陽」是指「冬至」過後，陽光從南回歸線北移、日照延長，乃子月隆冬之事。
簡言之，「元」足足比「陽」晚了兩個月，又豈能混為一談？