韓鳳平
說起柳宗元，總會有一種清涼之感。他的一首小詩《江雪》，帶來了絕世獨立的肅穆和綿延不盡的冷峻。
「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」此詩是柳宗元在被貶永州時所寫。詩人寫一位在雪野江畔獨自垂釣的老漁翁，實際是寫作者自己。姜太公釣魚，釣得一個周文王。柳宗元卻是在清冷寂寥中，釣不得名君了，依然一往情深、堅守自我，「獨釣」這寒冷肅殺的「寒江雪」。
唐朝詩人多愛釣。除柳宗元外，李白、杜甫、張志和也都是垂釣名士。李白寫有「閒來垂釣碧溪上」，杜甫曾笑述「稚子敲針作釣鈎」，張志和則癡迷「青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸」的意境美。而柳宗元卻因自身命運的沉浮，鍾情於「獨釣寒江雪」。同是唐朝的白居易，被貶江州時也着有一首與「雪」有關的詩：「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？」當時，天氣寒冷，他向隱居於廬山的劉十九發出請柬：「能飲一杯無？」新釀的美酒，雅致的火爐，好友舉杯，這一切都透着一股溫暖肝膽、豁達進退、淡看榮辱的味道。
而柳宗元呢？寫了《江雪》，則是孤寒一片。那麼，為什麼還會有很多人為這種「徹骨入髓之冷意」所折服呢？只因柳宗元從「廟堂之高」轉入「寒江之寂」，雖天寒、雪重、孤寂甚至傷懷，可他移情之物非是熱酒一杯，而是寒江一條、釣竽一具，那種相對靜止的唯美和柳宗元性情的唯一，給人一種無言的震撼。
柳宗元詩歌成就非常高，但當時的人並不認識其價值，直到蘇軾才最懂柳宗元。蘇軾認為韋應物和柳宗元的詩淡中有味，比別人寫得好。唐末鄭谷不懂其中真意，卻追步柳宗元，作詩「江上晚來堪畫處，漁人披得一蓑歸」，蘇軾稱其「此村學中詩也」，僅一個「歸」字，境界差矣。
一個人癡癡同一條寒江交談，寒江聽得懂他，這才是柳宗元。柳宗元忘記了自己在雪幕之中，還是那樣癡癡地釣。會有誰借一條快船，輕輕把魚兒拋到寒江中，將他從憂傷中拉回來？誰也不能，江雪還是那個江雪，寥寂還是那個寥寂。柳宗元和釣江雪之間是一片又一片孤獨，像山脈連綿不絕。說不盡，歎不完。
《唐詩三百首》選編人蘅塘退士有謂：「《江雪》二十字可作二十層，卻是一片，故奇。」歷代不少評論家都盛讚此詩，寒江獨釣，氣象超然，雪景如在目前；意境深遠，歎為絕唱，在乎詩品處可見人品、風骨。其時，柳宗元不願與當權者同流合污，甘願作一漁翁「獨釣寒江雪」的形象之美，與純潔寂靜、遼闊蒼茫的氣象之美，交相輝映，如在眼前。絕對的清寂，極端的靜默，形成非同尋常的「空靈剔透、絕世孤傲」意象。
《江雪》問世之後，山水畫家愛之如寶。從唐朝到今天，不知道有多少畫壇高手根據這首詩的意境揮毫作畫，以「江雪獨釣」為題的山水畫，如恒河沙數。比如，宋馬遠《寒江獨釣圖》（日本東京國立博物館藏）、元姚廷美《雪江漁艇圖》（北京故宮博物院藏）、明吳偉《雪江捕魚圖》（湖北省博物館藏）等等。畫上多為白茫茫雪野一望無際，彎彎江水波瀾不驚，一葉小舟似有若無，舟上見一錐影放長線一鈎--意為漁翁獨釣寒江之雪。
柳宗元位居「唐宋八大家」第二，近代章士釗則尊之為「唐宋以降，天下第一」。柳宗元之《江雪》，寥寥二十字，實極品文字。因其強烈的視覺衝擊感，入畫靜穆而無動，表面看去不覺一絲漣漪，卻可動乎心魄。《江雪》煉字精準而入心境，「千」與「萬」、「山」與「徑」、「鳥」與「人」、「絕」與「滅」、「孤」與「獨」中，透射別樣清寂，而處處清寂--傳來空與靜、冷與潔的獨特魅力，此魅力與柳宗元《小石潭記》的空靜筆法如出一轍，深具洗心滌魄之效，佛家氣象撲面而來。
柳宗元自述︰「吾自幼好佛，求其道積三十年。」《江雪》中營造的空靈境界，也與柳宗元的佛教修行有關。「因緣所生之法，究竟而無實體曰空，又謂理體之空寂」。讀詩者在「釣雪」中獲得，反過來創造、昇華這片「白」。詩歌有盡，而餘味無窮。用「留白」之法，柳宗元留給後世一個夢的世界、無盡的藝術境界。不由想起顧愷之擅長畫古代先賢，總是遲遲不去「點睛」，他要找到那點難於琢磨的元神，才肯落筆。充滿詩意的唐代，降生了傳世名篇《江雪》，正因柳宗元內心的元神之氣在大雪漫天裡瀰漫。空冷中，萬千孤獨，天地可鑒。因之，元好問有「謝客風容映古今，發源誰似柳州深？朱弦一拂遺音在，卻是當年寂寞心。」無論是現實如夢，還是如夢現實，都呈現出多維的奇異冷峻和深層美感。
《老子》有曰︰「知其白，守其黑，為天下式。」柳宗元僅用寥寥數筆小黑，周遭所餘全為留白，乃真功夫。大面積留白，賦予了畫面張弛有度的「呼吸空間」。《江雪》之中的「千山」與「寒江」，傳出山水間寒氣凜然，靜默如是，宛如眼前。《江雪》「留白」之中，不僅有「釣雪」的存在，還有心情執意與淡然的浮動。
人在雪中，雖江寒而魚伏。「置孤舟於千山萬徑之間，而一老翁披蓑戴笠獨釣其間，彼老翁獨何為而穩坐於孤舟風雪中乎？此子厚貶時取以自寓也。」《柳宗元傳》有文載，「叔文欲大用之，會居位不久，叔文敗，與同輩七人俱貶。宗元為邵州刺史，在道，再貶永州司馬。」於是，面對此困境，柳宗元以「蓑笠翁」自況。
「蓑笠翁」三字，放入整首詩，堪妙之極。品味之餘，似能浮現寒氣中「蓑笠翁」鬚髮顫動，並從蓑笠下見其眉間皺紋，一想便可妙悟其志。流寓羈旅，客子孤獨，唯釣雪，可知胸臆。釣雪。
釣雪，然後變成大自然......