在香港，一般五月至八月為夏季，包括六個節氣，分別為立夏，小滿、芒種、夏至、小暑及大暑。夏季的第一個節氣為立夏，今年的立夏剛剛過去，《月令七十二候集解》說：「立，建始也」，立夏即代表夏天的開始。夏季在五行屬火，在談夏季如何保養身體之前，大家必先要了解火的特性，從而因應相關特性預防，以順應陽盛陰衰自然規律而養生。
文︰香港中醫學會 彭愉康醫師
圖︰新華社、中央社、資料圖片
夏季養生方法
黃帝內經在《素問．四氣調神大論》對養生方面有如此論述：「夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭於日，使志無怒，使華英成秀，使氣得洩，若所愛在外，此夏氣之應養長之道也。」
在情緒方面，「使志無怒」，即叫我們不要發怒。但我們觀察到夏天一般真的較容易發怒，所以我們當意識到自己有情緒時，要讓自己處於一個安靜的環境，俗語云「心靜自然涼」，當我們心靜的時候，怒氣自然減退。
作息方面，「夜臥早起」，說的就是我們在夏季晚些入睡，早些起床，以順應夏季陽盛陰衰的自然規律。在運動方面，「無厭於日」，說的就是不討厭太陽，當然在烈日之下曝曬的話我們很容易傷津耗氣，但我們也不能因此而討厭太陽，我們也應該適當地在戶外運動，例如在清晨或傍晚的時間在戶外慢跑、做太極等。
在飲食方面，中醫古書《千金要方》說：「夏七十二日，省苦增辛，以養肺氣。」說的是因為心克肺，我們肺五味為辛，我們可以用葱、薑、蒜、韭、胡椒等辛味食物以養肺，俗語說的冬吃蘿蔔，夏吃薑，就是這個意思。另外，夏天食物容易變壞，所以生冷食物不宜食多，怕寒邪直中腸胃，易致嘔吐、洩瀉等。
從小暑至立秋為「伏夏」，即「三伏天」，是全年天氣最熱，陽氣最盛的時候。對於一些冬季常見慢性病如哮喘、氣管敏感、鼻敏感、經痛、虛人感冒、痛證等陽氣不足問題，是最佳的防治機會。其具體方法，可內服中藥，也可外敷中藥於穴位之上。如內服藥，以補肺、脾、腎為主，例如玉屏風散、六君子湯、六味地黃丸等。外敷藥則可以用麝香、白芥子、玄胡、細辛、生薑弄成藥餅。每年三次，貼於相對應的穴位上。連續三年，可增強免疫力，減少過敏症狀。
夏日湯水養生
夏至起，天熱多雨，及後暑濕季節更容易中暑，藥物宜芳香化濕，現提供兩款湯水，以供參考。
酸梅湯
材料：烏梅5粒、山楂10克、洛神花5克、甘草5克、麥芽15克、水2,000毫升、冰糖適量（依照個人口味酌量）。
做法：
1. 把鍋洗淨，倒入2,000毫升水，把烏梅、山楂、洛神花、甘草麥芽等一同放入鍋中與水同煮；大火煲約10分鐘至水沸後，可放入適量冰糖，轉文火煲1小時左右即熄火。
2. 把煲好的酸梅湯中的各種材料濾出，只留取液體。
3. 把備好的酸梅湯倒入玻璃瓶，靜置待涼，再放進雪櫃冷藏備用。
功效：清熱袪暑，消食除煩。
注意事項：
1. 一方面中醫主張不吃生冷，但因酸梅湯容易變壞，所以需要放入雪櫃，如需飲用，提議先從雪櫃取出酸梅湯，放一會兒後待酸梅湯接近室溫後才進行飲用。
2. 酸梅湯味道略酸，如腸胃容易不適人士，則建議飽肚飲用，避免對胃造成刺激，導致胃痛。如平素有胃痛的讀者欲試用，則可以在酸梅湯中加入陳皮以理氣健脾，減少腸胃不適。
3. 平素胃炎、胃酸過多、胃潰瘍、糖尿病等人士，不宜飲用。
薏米冬瓜瘦肉湯
材料：冬瓜1斤、瘦肉1斤、薏米2両、鹽適量。
做法：
1. 把薏米浸泡半小時，瘦肉飛水，冬瓜洗凈切粒備用。
2. 把食材倒入鍋中，大火煲沸，文火煲約1小時。
3. 加鹽調味即可。
功效：清熱袪濕消暑
注意事項：
1. 冬瓜易爛，如不想冬瓜過於綿爛，可最後半小時才放入即可。
2. 坊間藥材舖常將洋薏米及薏米互用，如想效果更好，請不要用洋薏米。
3. 如想食湯渣，又怕瘦肉太韌，可改煲排骨都可以。
以上內容僅供參考，實行前請先諮詢中醫師意見。