■香港市花洋紫荊。 資料圖片早兩天跟我的中三學生上了一堂關於英國文學（English literature）的課，透過閱讀一篇詩（poem），了解詩人（poet）對自然界的喜愛，並分析詩中所使用過的詩文寫作手法（poetic devices）。程韻老師今次不是想教大家如何運用不同手法寫詩，而是想介紹一下常見的花朵（flowers）名稱。雖然我們經常能接觸到花朵盛放（blossom），但對其英文名字與特性卻是一知半解。
薰衣草（lavender）：是我們常見芳香的（aromatic）花，它的外表由多個管狀的（tubular）、紫色的（purple）花朵組成，有一枝長長的莖（stem）。由於薰衣草的香氣獨特（distinctive），也平易近人，所以常被用於製作護手霜（hand cream）和按摩油（massage oil），據說還有幫助安眠、放鬆的功效（effect）。
水仙花（daffodil）：另一個為人熟悉的花種，特別在華人社會。在農曆新年（Lunar New Year）間，即初春（early spring）水仙花盛放之時，人們都很喜歡買一盆中式水仙花（Chinese daffodil）回家擺放，寓意吉祥（luck）。這種淡黃色（daffodil）的花中間有一個花蕾（bud），旁邊圍着六塊花瓣（petals），散發淡淡清香，能為環境加添清新的氣息。
洋紫荊（bauhinia blakeana）：是在本地發現（locally discovered）、種植（grown）的混種（mixed）花，另一個名稱是香港蘭（Hong Kong Orchid Tree flower）。
早在50年前已被選為香港的市花（the flower emblem of Hong Kong），也是本港的區徽（regional emblem），是我們不得不認識的花種。它擁有又大又厚的葉子（leaves），花朵是紫紅色的（purplish red）。在香港市內，隨處都可見到洋紫荊的圖案，例如區旗（regional flag）、硬幣（coins）都印上了這個區徽。這種花非常特別，所以當年的英國政府（British government）便選此為市花，寓意香港這個港口如18世紀首次發現的洋紫荊一樣珍稀（precious）。
當外國人問起洋紫荊時，希望大家都能準確地介紹其歷史（history）與讀音（pronunciation）。 ■程韻
作者簡介：英國文學碩士，在男校任教英語的女教師，愛好文學和動物。
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