■楊力民作畫「雪山父親」、「雪山母親」系列。 受訪者供圖作為中國從事旅遊業最早的人之一，楊力民走遍了祖國大地，接觸了大量中國歷史文化和名人遺蹟，每每都深深地震撼着他的心靈，他一直有一個願望，想用畫筆把這些歷史文化名人表現出來，以畫見人、以人觀史，讓普通的旅遊者都能直觀地、形象地、近距離地走進這些歷史文化名人，從中了解傳統文化的博大。
楊力民花了近6年的時間，通過自己對於中國傳統文化的通讀和理解，從對中國歷史上給民族作出重要貢獻的人中，挑選出從商周到清朝的160位歷史文化名人進行創作，《以墨立傳、以圖載道--楊力民中國歷史名人160圖》這項工程已經完成，以傳統繪畫傳播正能量，為時代服務。
「歷史就像一條大河，我們每個人只是其中的一粒沙子，是那樣的渺小，一個人能不能被歷史認可，不在於他官位的高低，更不在於他財富的多寡，而是他為民族所作的貢獻。在中華民族的發展史上，誕生了許許多多的文化名人，如同一顆顆璀璨奪目珍珠，當我們用歷史這條紅線穿起來時，就形成非常漂亮的項鏈，閃耀着民族文化的光芒。人們就會記住他，懷念他，祭奠他。」
讓文化先賢入尋常百姓家
民間藝人魯班、鄭國渠的工匠鄭國、 紡織家黃道婆......在選擇人物時，他帶着敬畏之心，只要是在某個方面為民族作出過貢獻都選出來。有政治家、思想家、史學家、軍事家、科學家、發明家、文學家、藝術家，有儒家、佛家、道家，諸子百家的代表人物，其中有男有女、有老有少、有官有民、有學者也有普通人，有少數民族和不同歷史時期的代表人物，盡力做到全面，目的是讓文化先賢進入尋常百姓家。
「前期畫十個二十個還可以，當畫到上百的時候就越來越有難度了，這些人的形象不同，不能像兄弟不能像父子，每個人都要表現出他的個性。」創作每個人物之前，他都會仔細閱讀與每個人物有關的史料和背景資料，盡可能做到貼近所要創作的人，讓人物形象、人物動態符合人物特徵和性格。
例如詩人李白以酒仙著稱，很多畫作重點表現李白的醉酒，而楊力民則有獨特的理解，他認為李白半醉半醒的狀態，才是他思路最開闊的時候，所以在他的畫作中是半醉半醒的李白。而一生非常不得意的杜甫在他的畫作中憤懣書寫「我這一生別提了」。