■周仁杰將利用科研資金，開發「反射模式層析相位顯微鏡」。 香港文匯報記者 攝顯微鏡猶如一道奇妙的門，讓人類能夠走進微觀世界探索。中文大學生物醫學工程學系助理教授周仁杰，憑着光學衍射層析顯微技術的學術成就，榮獲「裘槎前瞻科研大獎2019」，助其開發精確度、安全性遠超X光的「反射模式層析相位顯微鏡」。該顯微鏡可為單個細胞建立實時3D模型，亦能直接掃描大腦、眼睛等重要器官，新技術不僅能夠看得更「細」，亦能看得更「遠」，有助及早發現阿茲海默症、視覺退化等病症。
醫療系統常用的人體掃描成像技術，使用起來諸多限制，例如X射線電腦斷層掃描（X-ray CT）所釋放的輻射，可能損壞人類DNA結構，故不能直接照射大腦、眼睛等敏感器官；短時間內多次使用亦會對人體造成傷害。現今技術中，也沒有掃描技術能夠實時反映活體動物細胞情況，以致錯過治療病變細胞的黃金時機。
為補足現時掃描技術的弊端，周仁杰計劃以裘槎基金會提供的500萬元科研基金，開發全新「反射模式層析相位顯微鏡」，該顯微鏡先向目標物發出「白光鐳射」，並從側面發出「干涉光」，利用光的「干涉原理」逐層掃描目標物，最後演算出立體的3D圖像。
1秒鐘30張 「畫質」勝X光千倍
新技術得出的3D圖像有如動畫片般，以1秒鐘30張的速度呈現單一細胞的即時動態，其精確度誤差只有1納米，解析度則是亞微米級、比X光高1,000倍。周仁杰說：「我們可以根據單一細胞的形狀、機械特性，從而判斷是否出現細胞癌變、甚至擴散的跡象」，未來更可配合機器學習技術，預測懷疑病變區域。
該顯微鏡具高分辨率、高精確度、實時成像等優勢，更屬非侵入性，即病人不需要注射顯影劑、也不需要切除任何組織，即能進行掃描。另由於顯微鏡是利用白光而非X光，使用時不會發出輻射，能直接照射大腦等敏感器官，有利於包括阿茲海默症等預防檢測、長期觀察等多種用途。
周仁杰預計，顯微鏡能夠在5年內成功開發，進行臨床試驗則需要5年到10年的時間。他表示，未來普及後顯微鏡變得像眼鏡店驗光儀般，只把頭伸進去就能夠診斷眼角膜、視網膜的細胞，甚至能將顯微鏡鏡頭設置在內窺鏡上，檢查人體各個器官。 ■香港文匯報記者 詹漢基