■ 若疫情持續，糧食可能逐漸短缺，食物價格也會上漲。 資料圖片新型冠狀病毒肺炎疫情衝擊全球，不但工業生產顯著放緩，多個農場勞工亦不足，也沒有足夠貨車運送作物和牲畜。專家警告若疫情持續，糧食可能逐漸短缺，食物價格也會上漲。部分國家近期開始限制糧食出口，其中越南政府昨日宣佈，暫停批出大米出口的新合約3天，期內將檢討全國糧食供應。
多地政府近日嚴加限制人們外出，估計全球1/3人受行動管制令影響，雖然不少地區把上班列為豁免範圍，但仍有大批勞工需接受隔離，部分人亦需留在家中照顧停課的子女，導致開工人數大減。荷蘭合作銀行估計單是美國肉類加工業，已有20%至30%員工因疫情無法上班。
涉勞工物流 供應鏈複雜脆弱
普渡大學農業經濟學系主任盧斯克指出，食物供應鏈遠比一般人想像中複雜和脆弱，涉及道路、鐵路、水路運輸，農場也需要大量勞工。他警告現時只是開始，隨着疫情進一步惡化，未來數周以至數月的食物供應將備受考驗。
聯合國糧食及農業組織(FAO)高級經濟師阿巴西安表示，全球糧食產量暫未大減，但物流可能受阻，造成極大不確定因素。阿巴西安亦提到美元在疫情中轉強，新興國家貨幣購買力下降，恐令非洲等本已面臨糧食短缺的國家百上加斤。
蔬果先遭殃 後到穀物
德國農業部長克勒克納警告，若疫情持續下去，蔬菜及水果將首先出現短缺，其後或蔓延至穀物等主食。美國冷藏食品公司Saffron Road總裁杜拉尼亦稱，假如疫情再持續兩個月，糧食供應將面臨壓力，屆時食物加價將難以避免。
由於全球各地生產的糧食種類不一，不同地區短缺的食物可能有別，例如馬鈴薯產地集中在歐洲、印度和東亞，意味美國可能出現馬鈴薯短缺，薯片生產也可能受阻。
一些國家因應疫情對糧食供應的潛在影響，已宣佈限制出口措施，例如哈薩克斯坦已禁止出口蕎麥、馬鈴薯、砂糖和洋葱等主要食物，塞爾維亞亦停止出口芥花籽油。
亨氏食品董事總經理格洛爾警告，假如愈來愈多國家限制糧食出口，市場將變得瘋狂，「那時候真的會有災難。」
■路透社/彭博通訊社