■紐約唐人街的民眾有戴口罩。 彭博社韓國醫學會副會長房相赫（譯音）近日接受媒體訪問，講述韓國在抗疫上與其他國家的分別，他引用韓國的成功抗疫情況，表明美國須「幾乎所有人」都佩戴口罩，才能安全解封。
韓國在3個月前大規模爆疫，當局未有實施全國封城，但仍能控制疫情。房相赫指出，韓國與美國及其他重災區在防疫上其中一個最大分別，就是韓國在疫情初期，鼓勵所有人包括看來健康的人士戴口罩，遠早於世界衞生組織和美國疾控中心作出呼籲。
他表示封城不能永遠持續下去，「若民眾未有自願戴罩，政府便應考慮強制執行」。
房相赫提到韓國能成功控疫，原因是應對其他冠狀病毒早有經驗，例如曾於2003年經歷「沙士」及於2015年抗擊中東呼吸綜合症(MERS)。當韓國官員、醫護人員和民眾聽到新冠疫情消息時，已料到疫情可能非常嚴峻，亦知道佩戴口罩能有效減緩病毒傳播，政府及早發出指引呼籲戴口罩，並在疫情初期實施安全社交距離，民眾懷疑受感染後亦主動自我隔離。
房相赫強調，新冠病毒感染率較MERS更高，故早期防控十分重要。他理解因文化差異，部分國家民眾不願戴罩。但若疫情蔓延，政府應強制要求民眾戴罩，並加快收治輕症患者，以降低傳染風險。 ■綜合報道