轉眼就到年尾，新冠病毒仍在全球肆虐，香港嚴陣以對有較好的控制。然而，冬季已至，寒冷天氣會引起腰痛的發生，此也是世界範圍內非常普遍健康的長期問題。人有五個腰椎，連接着胸椎和骨盆，承上啟下，提供站立及行走的承載、傳遞力量，是日常生活中最常活動頻繁處，人體腰椎在不斷受力、工作消耗中，容易出現慢性勞損導致腰椎退變，疼痛就是病變發出警報。而且，疼痛常常不局限於腰部，有時伴隨腰骶、臀部，甚至牽涉至下肢麻痹無力，嚴重影響日常生活。所以，我們要面對腰痛症的長期挑戰，如何防護保健是每個人都要引起關注的十分重要的問題。■文、圖︰香港中醫學會、香港浸會大學中醫藥學院涂豐博士、註冊中醫羅佳貝
腰痛是全球最主要的十種疾病和傷害之首，它令人們能力降低，活動受限，會導致殘疾，給個人、家庭帶來沉重的經濟負擔，是影響總體福祉的重要健康原因。根據香港的大學調查，香港市民高達九成人表示一年內曾出現至少一項痛症，當中腰痛的比率高達55%，即是一半以上的受訪者均受到腰痛的困擾。受訪者表示，腰痛對他們的影響是令其工作效率降低、睡眠及情緒低落。腰痛可以是急性、亞急性或慢性發作，儘管已經確定了幾個風險因素（包括職業姿勢、抑鬱情緒、肥胖和年齡）。腰痛不是疾病，而是一系列症狀中的主要表現。其實，有許多腰痛發作的原因仍然不清楚，難以診斷。
腰痛疾病五分類
腰痛不是一種特定的疾病，而是一種由嚴重程度不同的大量潛在問題引起的主訴，現代醫學將腰痛大致分為五類︰
一、機械性腰痛：肌肉骨骼關節的問題，腰部扭傷，腰肌勞損，韌帶關節損傷，椎間盤突出等。
二、老年性腰痛：骨關節退化，骨性關節炎，脊柱狹窄，骨質疏鬆，及壓縮性骨折。
三、炎症性腰痛：感染性骨髓炎，膿腫。痛風，類風濕，強直性脊柱炎，反應性關節炎，銀屑病關節炎等 。
四、腫瘤性腰痛：腰部原性腫瘤，肺、前列腺、甲狀腺等的骨轉移瘤等 。
五、相關性腰痛：婦女經痛，子宮病變，盆腔炎，男性前列腺炎，腎炎，尿道炎等 。
腰痛的常見疾患及症狀
一、急性腰部扭挫傷
搬物用力過猛，腰部肌肉強力收縮，導致肌肉或韌帶損傷、小關節錯縫或滑膜嵌頓，或因外力直接所傷，如車輛撞擊，高處墜跌，重物壓砸等，導致血脈破損，肌肉筋膜損傷。
1）有明顯的腰部外傷史。
2）腰部劇烈疼痛及活動受限。
3）局部或可見腫痛、瘀斑。
4）劇烈外傷需要排除脊柱的骨折及脫位。
二、腰肌勞損
因長期彎腰或伏案工作等不良姿勢工作導致腰部肌肉長期處於拉伸或緊張狀態，未能得到充分休息，肌肉彈性下降引致。
1）腰部慢性酸脹疼痛或隱隱作痛，反覆發作。
2）過度活動或勞累後可誘發疼痛，休息減緩。
3）痛點固定，有明顯局限性壓痛。
4）腰痛與姿勢體位相關。
三、腰椎間盤突出
可外傷致腰椎間盤纖維環的破裂，髓核組織突出，壓迫腰部神經根引致。
1）腰部疼痛明顯，會有腰部傾斜。
2）放射向臀部、大腿後方、小腿外側及足外側部。
3）噴嚏、咳嗽、用力排便、下肢拉伸或彎腰伸腿觸發疼痛。
4）嚴重時會下肢肌肉力量減弱、感覺障礙，甚至二便失禁。
四、骨性關節炎
老年腰部軟骨破壞、韌帶鬆弛、骨刺增生等退行性改變，擠壓周圍組織產生炎症導致，並可形成腰椎管狹窄。
1）晨起腰部疼痛僵硬，活動後減緩。
2）遇冷、天氣變化時疼痛反覆。
3）腰痛不適，勞累或久行後發生。
4）間歇性跛行：行走一段路後出現腰臀部疼痛、下肢無力麻木，坐下或蹲下休息後緩解，再次行走一段路後症狀反覆出現，此為腰椎管狹窄的主要表現。
中醫對腰痛的分類
中醫稱其為「腰痹」，《內經》提到「腰者腎之府，轉搖不能，腎將憊矣。」本病多由外感風寒濕熱之邪，或因挫傷至氣滯血瘀，經絡閉阻，氣血不通則痛。其外，年老體虛、病程日久亦會導致肝腎不足，筋骨失養，不榮則痛，根據症狀作出以下分型。
一、風寒證：腰痛拘急，手足冰冷，熱敷減緩，或有受風寒史，發病急等。
二、血瘀證：腰部刺痛或脹痛，痛處固定，壓痛拒按，或有外傷史。
三、寒濕證：腰部重墜酸痛，陰雨天冷加重，熱敷減緩，手腳不溫。
四、濕熱證：腰痛伴熱感，遇熱加重，冷敷減緩，夏日雨天加重，尿短且黃。
五、腎陽虛證：腰部畏寒肢冷，纏綿不休，勞累加重，臥床減輕，喜溫喜按。
六、腎陰虛證：腰膝酸軟，疼痛無力，反覆發作，燥熱虛汗，頭暈耳鳴。
腰痛湯水食療
中醫強調辨證論治，調養也如此。虛者補之，壯腰健腎，補益氣血；實者瀉之，活血化瘀、散寒除濕、清熱利濕等法。根據以上不同的腰痛證型，施用相應食療湯水調理。
一、歸薑飲
【功效】散寒活血，用以風寒症。
【材料】當歸20克，生薑4片，紅糖20克。
【製法】將材料放入鍋中，加入適量水，小火煲5分鐘。
二、身痛逐瘀鮮肉湯
【功效】活血祛瘀，用以血瘀症。
【材料】瘦肉200克，當歸10克，川芎10克，牛膝15克，雞血藤20克。
【製法】瘦肉洗淨汆水，再加其它材料，在鍋中加入適量水文火煲1小時。
三、溫經化濕鮮肉湯
【功效】祛寒勝濕，用以寒濕症。
【材料】瘦肉200克，乾薑6克，茯苓15克，陳皮6克。
【製法】瘦肉洗淨汆水，再加其它材料，在鍋中加入適量水文火煲1小時。
四、狗脊土雞湯
【功效】除濕清熱，用以濕熱症。
【材料】金狗脊，土茯苓，生薏米，赤小豆各30克，土雞1隻。
【製法】土雞洗淨汆水，再於鍋中加入其它材料，在鍋中加入適量水文火煲1小時。
五、補骨脂羊肉湯
【功效】補腎壯陽，用以腎陽虛症。
【材料】補骨脂9克，肉桂3克，肉蓯蓉30克，生薑4片，料酒1湯匙，羊肉200克。
【製法】將羊肉洗淨汆水，再加其它材料，在燉盅加入適量水燉2小時。
六、芡實豬腰湯
【功效】滋陰補痛，用以腎陰虛症。
【材料】瘦肉300克，豬腰1個，芡實20克，淮山20克，枸杞子10克，黑豆30克。
【製法】豬腰洗淨去筋膜，瘦肉洗淨汆水，再於鍋中加入其它材料，在鍋中加入適量水文火煲2小時。