●有議員憂慮草案建議被別有用心的人利用漏洞，會導致多區直選終止。圖為前年區議會選舉票站。 資料圖片議員憂別有用心者故意派「獨人」參選「腰斬」選舉
立法會《2021年公職（參選及任職）（雜項修訂）條例草案》委員會昨日繼續舉行會議。草案建議若日後立法會地區直選候選人在選舉日之前身故或喪失參選資格，選舉程序需要終止。多名議員在會上批評相關安排有漏洞，憂慮別有用心的人會利用漏洞導致多區直選終止。政府表示，若直選終止，候選人將不會獲發還選舉經費，有議員認為直選開支龐大，相關做法對候選人不公平。政府又指已了解議員關注，會再作研究。●香港文匯報記者 黃書蘭
根據現行《立法會條例》第42C條規定，獲有效提名的功能界別候選人在選舉提名期結束後至選舉日期間去世或喪失資格，選舉主任必須終止該功能界別的選舉程序，此次草案建議在地區直選引入有關安排。
委員會主席廖長江指，只要有一名候選人在相關時期去世或喪失資格，就算該區仍有5名候選人存在，選舉仍要「腰斬」，質疑理據何在。
政制及內地事務局常任秘書長鄧忍光解釋，傳統功能界別一直沿用有關做法。他指，特區政府在1997年草擬有關條例時，原建議是讓選舉繼續進行，但當時立法會有異議，認為功能界別極可能只有兩名候選人，繼續選舉的做法可能令完全沒有支持度的候選人自動當選，亦令選民重新提名參選人的機會被剝奪，故才有此規定。
港府：不發還選舉開支
他說，因應地區直選將改為雙議席單票制，考慮到若選區只有兩三人參選，就有可能出現選民沒有心儀候選人的情況，故此次建議參照了現行功能界別的處理方法，先讓選舉程序終止後，再重新開展提名程序，就如補選形式一樣，旨在讓選民有真正的選擇。而若選舉已被終止，有關選舉開支將不獲發還。
民建聯議員陳克勤質疑，建議有漏洞，「如果有一班人想擾亂選舉進行，每個直選的選區派一些代表是一定不合資格，或會被喪失資格，到最後每個選區最極端只有兩個人，但每個選區都有一個人被取消資格，整個直選豈不是不用進行？」他認為要未雨綢繆，完善相關安排。
工聯會議員麥美娟指，過往不少人都會在提名階段結束前最後一刻才遞交參選提名表格，令資審會無法趕及在提名期結束前核實背景，「那便不是十個區全部要終止直選？」她並指，現時選區劃界擴大，選舉工程開支將增大，認為如果政府不發還有關開支，對受影響的候選人不公平。
新民黨議員葉劉淑儀指出，有關做法並非放諸四海皆準，她引用美國的選舉為例，若出現類似情況，會由州長委任作為替補。
關鍵時刻中斷選舉影響大
體育、演藝、文化及出版界議員馬逢國亦認為建議存在漏洞，例如若有人事先掌握名不經傳者曾參與分裂國家、提倡「港獨」等罪證，選擇在關鍵時刻才向資審會作出投訴，令選舉需要終止，或對選舉造成很大破壞。
工聯會議員黃國健指出，若選舉在不可預料的情況下被終止，對候選人屬無妄之災，而在去年的立法會選舉因疫情而取消後，特區政府亦有發還選舉經費的做法，故認為特區政府在終止選舉後，應發還選舉經費。
對於議員的憂慮和建議，鄧忍光回應表示稍後可在應對組織破壞選舉的相關修訂作檢討，研究顧及有關情況。政制及內地事務局局長曾國衞亦表示已了解議員的關注，稍後會再作研究。