 放大圖片
■有科學家計劃以基因方法改變稻米的光合作用，希望以此增加5成產量。
一班來自世界各地的科學家正嘗試研發一個新稻米品種，在增加5成產量的同時，亦可減少使用水和肥料，配合不斷增長的稻米需求。
菲律賓的國際稻米研究所表示，有份參與這個宏大的計劃有來自全球研究機構的分子生物學家、遺傳學家、生理學家和生化學家，需時可能超過10年。
研究所指出，全球一半人口都以稻米為主要糧食，而有近10億人捱餓，所以增產可長遠確保食物的安全。
計劃主要改善稻米光合作用時的效率。稻米等植物物種是採用一種名叫C3的光合作用模式，但這種模式在吸取二氧化碳時效率較低。粟米和高粱等植物就進化至採用C4的模式。
有份參與計劃的研究所副科學家迪奧諾拉表示，研究員不會改造基因，而會選擇打開稻米可能擁有的C4基因。
迪奧諾拉續稱，以基因方法改善稻米的光合作用模式可以增加稻米產量5成或以上。
但西澳大學的農作物科學家波爾斯表示，研究員將要面對多個難題。他預測「很難」研製出一種可增產5成的品種。
波爾斯表示﹕「將C3模式的植物改為C4模式是一個極大的技術挑戰，因為當中涉及多個基因，而有很多都仍是問號。而且有些植物的結構亦難以更改。」
蓋茨伉儷基金一直都有向研究所撥款，今次計劃亦由基金資助，3年內撥出1,100萬美元(約8,600萬港元)作經費。 ■綜合外電消息
註解
(1) Photosynthesis﹕光合作用，是植物、藻類和某些細菌利用葉綠素，在可見光下將二氧化碳和水轉化為有機物，並釋放出氧氣的生化過程。地球上的碳氧循環，光合作用是必不可少的。
|
放大圖片
