　1919的新文化運動，掀起新詩的創作熱潮。所謂「新詩」，乃相對於傳統格律詩之「舊」而言。新詩作家以白話文寫作，題材、形式不拘一格，更不必講究用韻。胡適1920年3月出版的《嘗試集》，是我國第一部新詩集。胡氏指出新詩：「不但打破五言、七言的詩體，並且推翻詞調曲譜的種種束縛；不拘格律，不拘平仄，不拘長短；有甚麼題目，做甚麼詩；詩該怎麼做，就怎麼做。」早期新詩的代表作家，除胡適外，還有劉半農、周作人、郭沫若、朱自清等。其後，汪靜之、應修人、潘漠華、馮至等，結為湖畔詩社，以創作愛情詩聞名。至於由聞一多、徐志摩等組成的新月詩社，作品則重視詩的音樂美、建築美、繪畫美。

採最精煉文字須用意象語言

　初習新詩創作的同學，往往誤以為新詩就是將散文分行、分句，再省去標點。其實詩歌是最精煉的文字，要求用極有限的篇幅表現無盡的情思、耐人尋味的意境，絕不能平鋪直敘，必須運用意象性的語言、豐富的想像力、獨特的文學修飾技巧，才能寫出成功的詩作。例如卞之琳的〈斷章〉：

　你站在橋上看風景，看風景人在樓上看你。

　明月裝飾了你的窗子，你裝飾了別人的夢。

　全詩只有4句，僅30餘字，卻通過主客交錯，將兩個各自獨立的意象巧妙地連結起來，表達出萬物間既相對又相連的微妙關聯。首二句中，「你」在橋上觀賞風景，不經不覺間竟也成了他人從樓上欣賞的對象。佇立遠眺的主體，成了別人眼中的客體。後兩句詩，寫「你」在欣賞一輪朗月高掛夜空之際，竟又是別人魂牽夢縈的對象，已悄悄進入了別人的夢境。「你」的欣賞使月輪皎潔更具意義，而他人的夢亦賦予了「你」特殊的地位，主客於此又一次互換。所以，詩是作家表現技巧的場地，運用不同的手法加以配合，就能展現出千差萬殊的感情。同是因月夜感興而發，最為膾炙人口的唐人詩作，當推李白的〈靜夜思〉：

　床前明月光，疑是地上霜。

　舉頭望明月，低頭思故鄉。

　與卞之琳的〈斷章〉相較，太白絕句中表現的感情、給讀者的印象均截然不同。畢竟古今情感不一，表達形式各呈異趣亦屬理所當然。