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黃志強 香港大學中文學院
清人王筠的文字學論著，較著名者有《說文釋例》、《說文解字句讀》及《文字蒙求》3種。《說文釋例》為王氏最早刊行之書。許書體例，段玉裁的《說文解字注》有深入研究，曾歸納為若干「通例」，隨著各個例子，注於例字之下。這樣隨字出例，了無系統，不能使讀者得到全面的印象。《說文釋例》全書凡20卷。第一至五卷主要說明「六書」條例。卷六至卷十一，闡釋「重文」、「疊文」、「列文」、「說解」、「讀若」諸項。卷十二至十四，則說明「挩文」、「衍文」、「誤字」、「補篆」、「刪篆」、「改篆」、「糾徐」等校勘方面的問題。卷十五至卷二十全屬「存疑」。《釋例》雖然名義上只是一本解釋許書體例的著作，卻往往包含不少真知灼見，為以往治《說文》者所不曾道及。
《說文句讀》採掇諸家 刪繁抉要
至於《說文句讀》一書，主要是採掇段玉裁的《說文解字注》、桂馥的《說文義證》以及其他諸家研究《說文》之書，刪繁抉要而成。王筠嘗謂：
此書之初輯也，第欲明其句讀而已。已及三卷，而陳雪堂、陳頌南迫使通纂，乃取《說文義證》、《說文解字注》，刪繁舉要以成此書。其或二家說同，則多用桂氏說。以其書未行，冀少存其梗概；且分肌擘理，未谷尤長也。惟兩家未合者，乃自考以說之，亦不過一千一百餘事。惟是二家所引，檢視原書或不符，此改舊文以就己說也。然所引浩如煙海，統俟它日覆核之。
《句讀》的寫作始於道光二十一年（1841），道光三十年（1850）成書，原為「初學誦習」而作。《句讀》云者，用張爾岐《儀禮鄭注句讀》之名，謂漢人經說率名「章句」，此書疏解許說，無章可言，故曰「句讀」也。是書之特點有五：
一曰刪篆，刪去正文中重出之字；二曰一貫，以文字義、形、音的相互關係來校正傳本，必使三者一貫而後已；三曰反經，尊重漢人所引經文原句，不以今本經文非漢人所引經文；四曰正雅，以《說文》正《爾雅》；五曰特識，以經正傳，以明許慎之說，而破傳統之誤。
《文字蒙求》幫助學者識字
此外，王筠嘗撰《文字蒙求》，利用「六書」中指事、象形、形聲、會意「四體」，將兩千多個字形進行歸類，作為一種執簡御繁的手段，幫助學者識字。書的《自序》中引了陳雪堂的話，說明其撰述意圖：
人之不識字也，病於不能分。苟能分一字為數字，則點劃必不可以增減，而易記而難忘矣。
王筠（1784-1854），字貫山，號菉友，山東安丘人。道光元年（1821）中舉，後來當過山西鄉寧知縣，也代理過徐溝、曲沃縣事。公餘全力研治《說文》，垂三十年，其著述獨闢門徑，折衷一是，不依傍於人，遂成一家之學。論者推許為許氏之功臣，桂、段之勁敵，誠非過譽。
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