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遨 天
有一次我到美國公幹，與朋友提到林語堂先生在《生活的藝術》一書中，曾提及對美國人的體會，當中寫道：「講求效率，講求準時，希望事事成功這三點乃美國人的惡習。」 但曾久居當地的朋友當有不同的看法。
座中有人表示：「作為國家入口把關的人員——美國海關，表現出來的都是冷冷的，一派大公無私模樣。但私下跟他們交往，又會覺得他們都很友善。」
友人說：「香港關員效率及辦事能力高，具應有的威嚴，又不失親切，可見美國關員那份令人不舒服的工作態度並非必需的。」
很多讀美國管理書籍的人，都很崇拜美國提倡的管理效率。但當你在那裡生活，便發覺其實並非那回事，不少美國人的工作效率都令人很洩氣。
即如美國人在任何場合，常見大伙兒在排隊輪候，管你十萬火急，職員也可能與在前面的人聊天打哈哈，不管隊伍有多長。後面的人如要趕時間也只得眼巴巴地光著急，對這情況，當地人又都習以為常。
對香港人來說，這是無法忍受的。記得有一次香港舉行選舉，有人要輪候十多分鐘，已感到不耐煩，抗議之聲此起彼落。兩地人的心態簡直是兩碼子的事。
在美國購物時，若要求稍為額外的服務或要求改變，他們便常顯得無所適從。
諸如向店員說：「漢堡包不要酸瓜，並且多點茄汁」。
對方常會緊張地回應：「不可以！」
如果你的要求較複雜一點，如「早餐套餐多要雞蛋少土豆。」
答案甚至是：「絕對無法改變。」
不是店員不欲幫忙，而是他們不知道如何幫上忙來。即如套餐組合有變，他們便無從計算費用。
如果你堅持所求，最後落得的回答可能是：「你可以投訴，但我真的辦不到！」
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