 放大圖片
■登基前的伊莉莎白二世女王在欣賞皇家郵集。
司徒一凡
近見報載，法國總統薩科齊正試圖用集郵這種愛好來改變其暴躁的脾氣。據說這一消息已經傳到了英國，伊莉莎白女王為此挑選了一些郵票，準備作為禮物送給薩科齊。不知它們是否來自女王所擁有的「皇家郵集」？
作為英國王室的傳家之寶，「皇家郵集」是目前世界上最好的郵集之一，其中收藏的英國及英聯邦國家（地區）的郵票種類之全、數量之多，堪稱「世界之最」。經過英國六世君主、四代人的傳承，這部郵集的規模已達三百多本郵冊及二百多箱，其總價值超過一億英鎊。它們現在存放於聖詹姆斯宮設施精良的地庫內。
「皇家郵集」最初由維多利亞女王的次子阿爾弗雷德王子於一八六四年開始收集，後售給他哥哥威爾士王子（即後來的愛德華七世）。愛德華七世又把郵集傳給了自己的兒子約克公爵(喬治王子)。喬治王子（即伊莉莎白二世的祖父、後來的喬治五世）繼承了叔叔阿爾弗雷德王子的集郵傳統，並將此郵集從少量幾本「學童式」的集郵冊成長為皇家海軍軍校生的藏品，再經過多年的擴充和發展，奠定了「皇家郵集」的基礎。喬治五世的郵集用紅色皮面集郵冊存放，被稱為「紅色郵集」。
喬治五世一九三六年去世後，他的長子愛德華八世曾想出售這部郵集。後來愛德華八世因「不愛江山愛美人」而遜位，由他的弟弟（伊莉莎白二世的父親）繼位成為喬治六世，並繼承了他父親的這一遺產。喬治六世在位期間收藏的郵品都放在藍色皮面的郵冊裡，稱為「藍色郵集」。
伊莉莎白二世女王登基之後，「皇家郵集」不僅持續繁榮和擴充，而且還通過在國內外重要郵展中展出，讓公眾接近這一郵中珍藏，增加其「透明度」，其中的部分藏品曾多次來港展出，受到本港市民的熱烈追捧。女王的郵票都收藏在綠色皮面的郵冊裡，又稱作「綠色郵集」。
女王除了熱衷集郵外，還對郵票印刷過程產生了興趣。一九七二年五月，女王與丈夫菲力浦親王攜次子安德魯王子、三子愛德華王子一起參觀著名郵票印製廠Harrison & Son，觀看正在印製中的《女王銀婚紀念》郵票，並與親王一起在郵票印樣上簽名。這是他們第一次參觀郵票印刷廠。
女王的長子和次子也在英國郵票上留下了他們各自的作品。先來說說長子查理斯王子，他的五幅分別描繪威爾士、蘇格蘭、北愛爾蘭、英格蘭等地風景的水彩畫作品，被作為英國皇家郵政於一九九四年三月一日發行的特別郵票的圖案，王子在野外寫生的照片則被用作此套郵票首日封的圖案。皇家郵政以此贊助為紀念查理斯王子封爵二十五周年而舉辦的王子水彩畫作品巡迴展。
再來談談愛好攝影的次子安德魯王子，他拍攝的包括位於愛爾蘭的Carrickfergus在內的英國古堡照片，曾被選作皇家郵政一九八八年發行的一套四枚高面值通用郵票的設計原圖。他還親自出席了此套以雕刻版印製的郵票之首日發行儀式。該票在一九九二年再版時，增加了防偽措施，如女王頭像剪影用特殊油墨印製，從不同角度看呈金色到綠色的變化。安德魯王子還為二零零四年出版的《女王的郵票》（The Queen's Stamps）一書撰寫序言並簽名。
|
放大圖片
