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單仲偕
上周在墨西哥開始爆發的甲型流感疫潮，使世衛在一周內把傳染病警戒級別提升至第四級。執筆之時，政府剛證實香港出現首宗確診個案。現時，甲型流感正急速擴散，世衛已經把警戒級別提升至之前未曾發佈過的第五級，代表疫症很有機會在全球爆發。
甲型流感的來襲，使各國疾控防護情況險峻，同時也使環球經濟「屋漏兼逢連夜雨」。過去九個月，世界各地的經濟體系正飽受金融海嘯影響，海嘯第一波還未過，預計在新興市場出現的第二波尚醞釀著。各國政府一方面正在撲錢救市刺激經濟，另方面又來了甲型流感。為對抗疫潮，政府必要撥出大量人力物力，尤其金融海嘯的重災區美國。這場疫症，給世界各地經濟實在是雪上加霜。
海嘯逢流感 抗疫為首務
以往大家認為救經濟很重要，但面對新疫症，人民的生命和健康更重要。甲型流感在歐美各國迅速傳染，更已掩至亞洲。香港作為一個開放的國際城市，與歐美各地往來頻繁，病毒大舉傳入的機會極高。如今，特區政府的首要任務已是由刺激經濟，變為對抗新型流感。
即使疫症來勢洶洶，幸而香港人經歷過沙士一疫，警覺性特別高，對傳染病消息的反應特別敏感。在傳媒報道疫症當日，市民已開始購置口罩和消毒用品，作好準備。但對付新變種的甲型流感，政府必須整體提高全港的衛生水平及常識，而這仍需要政府和市民持續的努力。還記得當年董夫人的名句：「洗手、洗手、洗手！」在衛生教育方面也實在合用。沙士過後的數年，政府及市民在社區衛生方面工作都鬆懈了。當年仍是政務司司長的曾蔭權，曾制訂了一系列的全城清潔措施，防止重現當年社區和屋宇設施成為病毒溫床的情況。可惜，這些措施執行情況如何？成效如何？從零五年審計署的報告可見，這些全城清潔工作成效不彰。另外，負責社區環境的食環署又沒有足夠的資源去加強全城清潔工作，全港多處仍有鼠患、蚊患。縱然我們有應付沙士的經驗，但要是甲型流感真的大舉來襲，我們如此的社區衛生環境又是否應付得了？
日本衛生經驗值得借鏡
在公共衛生方面，日本在這方面便是亞洲國家中做得較出色，值得參考。日本人一般較著重衛生，對社區清潔要求也較高。相比之下，香港街道上的垃圾依然四處可見，市民對個人和家居衛生的意識仍然偏低。在醫學昌明的年代，病毒也相當聰明，變種得很快。可以預計，不同類型的傳染病很可能每隔一段時間便會出現。具針對性的疾病防控措施固然十分重要，但若要治本，還是要發展整體社會的公共衛生和健康意識，把之訂為整體社會目標，用政策配合。要全力抗疫，政府不應該在傳出疫潮時才來做，而是要靠平日投放在公共衛生的資源。
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