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黃海振 資深評論員
美國勞工局數字顯示，半數以上的州因缺乏資金，無法支付失業救濟金，其中印第安納州和密歇根州的失業基金已經用盡，需要向聯邦政府借錢支付失業救濟金。另有八個州則瀕臨破產，僅夠支付短期失業救濟款。這次的經濟衰退還不知道什麼時候才能觸底，未來的情況十分令人擔憂。
經濟危機帶給的災難正在美利堅的各個領域湧現。據美國傳媒報道，由於加州政府財政非常困難，已於今年2月開始給公務員「打白條」，以代替付不出的工資，並聲明待州政府有朝一日財政狀況改善時，再憑「白條」兌現金。加州政府還實行了包括削減公務員工資、縮小消防部門數量、將罪犯提早放出監獄和減少相關資助等措施，以減低成本。減薪、「打白條」當然會影響公務員的工作積極性，使政府的服務質量受到影響；削減消防部門則可能重演芝加哥1871年的大火悲劇；讓未滿期的罪犯提早出獄，無疑給日益惡化的社會秩序火上添油。
加州是美國最富的州，人均GDP曾超過4萬美元，經濟總量佔美國的14%。如今政府需要靠削減消防部門、提早釋放罪犯來渡過難關，讓人們質疑是什麼原因導致這個富可敵國的米糧川，變成水深火熱的貧窮州？加州發展到今天，有天災的原因，如近年旱災和山火等連續不斷；但更重要的是人禍，加州有美國最大的房地產市場，房價大跌使支柱產業墜入深淵；徵稅是州政府的主要收入，但政客近年一直鼓動減稅，導致政府入不敷出。陷入經濟危機的不只加州，包括內華達州、亞利桑那州和佛羅里達州等46州都面臨入不敷出、資金緊缺的局面。美國地方財政、社會秩序已經進入了可怕的惡性循環。
07年人均GDP達4.5萬美元
加州面積為41萬平方公里，人口3,000多萬。農業非常發達，中央谷地是最富庶的農業地帶，農牧產品多達幾百種。甘蔗、蔬菜、水果產量居全國第一，是美國重要的牛奶、蛋、肉生產基地。漁業產值亦列美國第一，舊金山、聖迭戈及聖佩德羅等都是美國的重要漁港。加州2007年的GDP規模達到1.8萬億美元，人均GDP達4.5萬美元。
加州的製造業亦相當發達，部門齊全，產品種類繁多，產值及就業人數均居全國第一。洛杉磯地區為最大的製造業中心；硅谷聖克拉拉谷地以電子工業發達著稱，中央谷地為食品加工工業中心。高速公路網絡密佈，長度居全國第二。洛杉磯和舊金山是重要的國際航空港。旅遊業興旺。迷人的海灘、宜人的氣候、優良的設施、便捷的交通使遊客雲集。然而，加州的這些輝煌，今天卻變成了歷史。
政府靠拍賣會展彌補赤字
早在去年底，加州州長阿諾舒華辛力加已宣佈加州進入財政緊急狀態，州立部門暫停僱用新人，同時把公務員薪酬削減10%。他還命令州立機構23.5萬名員工每月強制無薪休假2天。近年來，加州稅收大幅減少，加上金融危機衝擊，使政府的財政收入大縮水，財政赤字達到420億美元。今年5月中旬，加州政府還不得不公告拍賣包括大型體育館、會展中心等政府不動產，以彌補龐大預算赤字。目前，加州政府還提出包括對加稅、擴大借債、削減支出等六項法案舉行公投，顯示州政府財政已經到達破產境地。
自次貸風暴發生以來，因為房地產崩跌，經濟受重創，加州政府不得不削減教育、醫療和各項社會福利支出，包括提前釋放犯人、取消貧童的健保補助、減少對大學補助等。到2008年底加州就已經陷入資金枯竭的境地，並已成為美國失業率最高的州之一，最新公佈的失業率已經超過10%，創26年來的最高。州長放話說，陷入衰退的加州經濟已經無法在短時間內復甦，要民眾做好思想準備。加州的經濟和治安前景的確令人擔憂。
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