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李焯芬
盛唐時代的長安，人口約三十多萬戶，一百多萬人。公元六三一年唐太宗滅東突厥後，將突厥貴族等萬戶人口安置在長安。其時留居長安的還有助唐平叛的數千名回紇人，以及大批逐利而來的胡商販客，包括在長安開設飯館酒肆、歌樓舞榭的胡商胡姬。影響所及，長安逐漸颳起了一陣陣的「胡風」，以「胡」為時尚。一時間，胡服、胡妝、胡食、胡餅、胡酒、胡琴、胡樂等流行於長安。人們競相以穿翻領窄袖緊身、色彩鮮艷的胡裝為時尚。男人穿了顯得矯健，女子穿了能體現線條美。長安婦女的化妝，也用上了西域的胭脂，並在眉間貼上花鈿。胡食包括了西域遊牧民族喜愛的羊肉，和用羊肉、胡蘿蔔、洋蔥和大米做的手抓飯等。胡餅則包括了燒餅、麻餅、蒸餅、湯餅等品種。胡酒自然是西域的葡萄酒、石榴酒、三勒酒等。
其時，長安西市和城東春明門到曲江池一帶，歌樓舞榭，酒肆食舖，胡食胡酒香飄長街，胡曲胡韻扣人心弦。胡姬們輕歌曼舞，婀娜多姿，不知醉倒了多少大唐的王公貴族和文人雅士。這一帶成了長安城最喧鬧繁華、歌舞昇平的安樂窩，不讓今日香港的蘭桂芳專美。一大批來自西域的胡姬，或當歌女舞女，或作侍者廚娘，用自己的拿手好戲，吸引著眾多的長安遊人和各地賓客，令他們樂而忘返。
詩仙李白曾寫下不少詠胡姬的名句，例如：「胡姬貌如花，當爐笑春風」；「胡姬招素手，延客醉金樽」；「落花踏盡遊何處？笑入胡姬酒肆中」；「細雨春風花落時，揮靴直就胡姬飲」。金樽美酒，紅粉佳人，春風留客，給古老的長安城平添了一道獨特的異國文化風景線。
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