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──閒置貨船雲集 未來兩年料升至2成半
全球經濟復甦步履維艱，出口和船運業仍在掙扎求存，新加坡以東海域成為航運史上最大的秘密停泊場，雖然臨近聖誕，仍有大量閒置貨輪停駐，英國《星期日郵報》記者實地視察並首次拍得鳥瞰圖，驚覺場面浩瀚，貨輪數量可與英美海軍看齊，猶如龐大的鬼艦隊。專家指，全球貨輪閒置比率未來兩年或會上升至2成半，世界航運巨頭馬士基集團(Maersk)形容，業界面對歷史性危機。
大型泊船場位於新加坡以東約50英里，馬來西亞柔佛州南端，往日穿梭中英歐美的貨輪和油輪，今日並排綁在一起，投閒置散，只有少數船員打理，防禦海盜的威脅和避免撞船。
掩蓋海平面 漁民怕有詛咒
當地一名從事捕蝦逾廿載的漁民說：「這些大船某天突然出現，與日俱增。以前從這裡可以直望印尼的聖誕節，現在連海平面都看不到……他們真像鬼船，有些人很害怕，相信他們會帶來詛咒，船上可能有幽靈。」
航運業盈利大跌，貨運價格大幅削減，西方航運巨企艱苦經營。以一艘13.2萬噸以下、闊106呎以上的阿芙拉型油輪為例，去年同期運載8萬噸貨品，每日成本是3.1萬英鎊(約40萬港元)，現時只需3,400英鎊(約4.4萬港元)。倫敦的航運經紀也感受到冷風，12個月前的豐厚花紅不再，未來半年裁員和生意失敗料接踵而來。
亞洲知名航運經紀赫胥黎稱，如果世界真的正在走出衰退，這些閒置貨輪應該重新起動，何況這是聖誕旺季，但現時全球12%貨輪都無所事事。據悉，今年許多零售商都減少存貨，一方面預期消費者削減開支，另一方面他們也無法取得以前的信貸額大量入貨。
馬士基半年虧損105年來首次
雖然散貨船生意近月稍為回升，主要受惠於中國對原材料(如鐵礦)的需求增加，但這只構成國際貿易的一小部分。集裝箱船情況更嚴峻，2006和07年的貿易增長為11%，但去年放緩至4.7%，今年料最多倒退8%。航運巨頭馬士基上月公布半年錄得虧損，是其105年歷史中首次。
倫敦最大航運經紀行Clarksons行政總裁斯托普福德稱：「全球化與航運相輔相成，全世界每年運送62億噸貨物，平均每人逾1噸，如果總數下跌5%，便有很多貨船要停航。」 ■《星期日郵報》
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