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■打工仔應把握機會進修增值，以提升競爭力。想減輕負擔，進修人士不妨考慮報讀政府提供學費資助及貸款的專上課程。
——申請人士須介乎18至65歲 每位上限1萬元
本報記者 林德芬
經濟前景未明朗，職場不景氣，打工仔更應把握機會進修增值，以提升競爭力。不過，學士或碩士課程學費高昂，完成學位動輒花費10萬元以上，令不少有志進修人士卻步。想減輕負擔，進修人士不妨考慮報讀政府提供學費資助及貸款的專上課程。
港府在2002年撥款50億元成立的持續進修基金（CEF），今年加碼注資12億元，並擴大基金認可的語文課程種類。在過去一年，基金的新申請宗數大致保持穩定。
截至今年7月底止，已獲批准的基金申請接近48萬宗；已發放款額約23.62億元，加上預留予申請人修畢課程後發放的約24億元款額，共佔50億元撥款逾95%。
想申請持續進修基金，進修人士須介乎18至65歲，只要成功修畢持續進修基金認可的課程，並於指定考試中取得基金所要求的成績，就可以通過持續進修基金獲發還課程費用的80%，上限為1萬元。除一般的短期課程、證書及文憑課程外，持續進修基金資助的課程還包括學士及碩士課程。
課程出席率不得少於70%
需留意的是，申請人須先自行支付學費，直至成功修畢整個課程後，學費才可獲得發還。若只完成課程內的部分單元，而單元並不屬於持續進修基金認可的一個獨立課程，申請人就不符合資格申領學費。另外，即使完成課程，申請人亦必須在有關課程的評核中取得最少50%合格分數，出席率還要達到最少70%，才符合申領學費的資格。
除必須符合上述資格外，申請人更須在申請獲批的日期起計4年內遞交課程費用申領表。換言之，申請人須於申請獲批起計4年內完成課程，並於指定考試獲得計劃所要求的成績，才能獲發款項。
因此，如果計劃以兼讀形式進修，需要同時應付工作及學業的人士，應掌握時間，確保自己能夠於4年內完成課程，以爭取基金最多1萬元的學費發還。每名申請人可在申請獲得批准的日期起計4年內，申領發還款項4次，但總金額不得多於1萬元。
免入息審查貸款無年齡限制
除了持續進修基金外，進修人士亦可考慮向學生資助辦事處申請免入息審查貸款計劃，該計劃無年齡限制，只要修讀由指定院校開辦之指定課程便符合申請資格。認可課程當中，包括港大、中大、科大等本地大學開辦之碩士課程，連內地及澳門部分大學之碩士課程，亦屬免入息審查貸款計劃的認可課程之列。
雖然免入息審查貸款計劃不設入息及資產審查，任何報讀受該計劃認可之課程的學生均可申請，但這筆貸款並非免息，所收取的利率將根據銀行的最優惠貸款利率（P）作出調整，相當於平均P減2.984厘另加一個風險調整系數。目前，該貸款計劃收取的年率為3.599厘。
此外，選擇課程時，進修人士亦應注意課程是否有保證。因為坊間課程五花八門，良莠不齊，部分課程更是「貨不對辦」，故此市民在報名前宜瀏覽學生資助辦事處網頁（www.sfaa.gov.hk），以查詢認可課程名單。
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