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【本報訊】（記者 朱樂汶）加價惡浪潮湧。尖沙咀兩條航線剛於今年中才加價的天星小輪，再以經營虧損為由，申請屬下兩條來往紅磡至中環及灣仔航線，分別逆市加價5%至6.7%，其中成人單程票價由6元加至6.3元，估計平均每日有5,400人次受影響。天星表示，過去10年，該兩條航線乘客量偏低，平均每年虧損200萬元。運輸署表示，正審批渡輪公司的申請，另有34條專線小巴亦正申請加價。
運署認同加價維持營運
運輸署表示，天星小輪於去年底以營運成本上升錄得虧損為由，申請調整「紅磡至中環」及「紅磡至灣仔」兩條領牌渡輪航線的票價，渡輪公司已在今年中遞交有關數據。經研究後，該署初步認為，上述兩條航線有需要調整票價以維持營運。但該署強調，會審慎處理申請，包括考慮渡輪營辦商的財政狀況、營運成本增幅，及公眾的負擔能力，最終獲批加幅要諮詢地區後才有決定。九龍城區議會將於本周四討論有關申請。
每日載客量平均5400人
按建議，上述兩條航線的成人單程票價擬由6元加至6.3元，加幅5%；小童及傷殘人士票價，由3元加至3.2元，加幅6.7%；另月票則由300元加至315元，加幅5%。兩條紅磡航線對上一次加價是去年4月延續新牌照時，成人單程票價由5.3元加至6元，獲批加幅為13%。
天星小輪表示，自1999年開始營辦上述兩條紅磡航線，惟乘客量一直偏低。2006年，兩條航線的每日平均乘客量加起來只有6,000人次；自中環天星碼頭搬遷後，乘客量更大幅下跌至每日平均5,400人次。
經濟學家關焯照認為，本港渡輪服務難再單靠票務收入維持經營，若數年後港鐵觀塘延線黃埔站啟用，屆時鐵路必再攤薄渡輪客源。他擔心，一旦在短時間內再批准天星小輪加價，或會掀起加風，建議當局檢討現有渡輪政策，包括考慮以公營船隊維持渡輪服務，否則只會陷入「不斷虧蝕、不斷加價」的困局，令市民經濟重擔百上加斤。
34綠巴線申請加價待批
另外，運輸署方正處理34條專線小巴的加價申請，當中19條為港島區路線；而今年1月至昨日為止，全港共74條專線小巴獲運輸署批准加價，金額由0.2元至1元。
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