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2009年10月30日 星期五
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百家廊:省錢九招 美國通用


http://paper.wenweipo.com   [2009-10-30]     我要評論
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 ■經濟不景氣,待至大減價才是出手購物最佳時機。(資料圖片)

楊楓華(美國)

 對美國人來說,不如意之事似乎多集中在9月出現:1929年的9月,是美國經濟大蕭條的開端;2001年的9月11號,是近代美國死傷人數最多的一次國內恐怖慘劇。2008年的9月15日,由雷曼兄弟的破產而引發起的金融海嘯,禍亂美國足足一年。近日美國政府及媒體,有意及無意之間,均向美國民眾傳遞一個訊息:美國經濟已到達底部,並已正在反彈中,民眾實在不必再度為生計而憂心如焚,好景就在眼前。

 美國第九號電視台獨排眾議,認為美國國內經濟已走出谷底,實言之尚早,因為八月份的失業率持續上升至9.7%,為美國二十六年來的最高點,差不多十個成年工作人口中,便有一個失業,所以美國民眾仍然需要去多方工作,賺取工資,並好好儲蓄起來,以備不時之需。此外,電視台為了指導民眾抵抗經濟不景氣,特別找來專家學者,空中教授省錢招數,綜合起來共有九個招式,他們鼓吹:「招招合用,全美各地,均可實行。」茲把省錢方式,列寫出來:

第一招:搜羅折價券,多多益善

 在經濟不景氣的年代,各類不同貿易形態的公司商號的宣傳折扣券(Coupon)格外受到市民眷顧。人們可以從報紙、雜誌、宣傳單張、電話傳真上找到它們,現今科技發達,不少大公司把折扣券放送到電聯網上,讓網民自行用影印機列印出來使用。一些有愛心,又有公益心、同情心的市民,會把不同公司、食物商、超級市場的折扣券的款式、規格、應用時段、可用範圍、實用金額等等內容,電聯到居住在不同社區的民眾中去,讓他們亦一目了然,各取所需。

 美國折扣券名堂很多,五花八門,可以單純是物件減價,可以是集夠點數,再送贈品,也可以多買多送,更可以買夠一定數量,把收據寄至生產商,他們會有現金回贈。過去的折扣券,只受低下層民眾歡迎,高薪階層根本不屑一顧。如今時移勢易,連昔日年薪幾十萬之家庭,也開始搜羅了。

第二招:沒有折扣,絕不下手

 儘管有折扣券幫補家計,不過總體而言,折扣券總有分派時間及可用時段,在一個月之三十天中,不可能天天可用,時時可用,總有暫停運用的時刻。在這段日子裡,購物人士及家庭主婦只好眼看手勿動,只把心目中的物品與價位記錄下來,以便收到折扣券後才採取行動。這裡要講究個人忍功及耐性,千萬不要衝動,因為有無折扣券,有時差價的確相差不少,勿作無謂消耗。

第三招:二手商店,也有好貨

 很多人有個錯誤訊息,以為只可在一流店舖找尋佳品。二手商號,理無好貨。現今時局,應該改變這種看法。不少高檔百貨公司、超級市場,也會定期把旗下某種產品移到二手店出賣,一般而言,它的價位都會打七、八折,同時它可以用自己名號下之Outlet(二流店)來推銷,也可以轉讓到其他公司代賣。所以Shopping不一定到一流高檔店去,到二手商場中去,也有美物在等待,屆時既得心頭好,又可省金錢,何樂而不為呢?

第四招:如想外出,請用公交

 美國是汽車王國,大概百分之七十家庭自擁汽車,可以自由出入,自由上路。不過汽油價格不菲,現今全國汽油約1加侖收2.6美元,而一般美國人體形肥大,多置中型汽車自用,此種車輛加滿油缸,要花15加侖即39美元。以每周加油一次,即每月加油四次來言,每月汽油支出便要160元。如果你能與公司中幾個同事安排共乘一車上下班來攤分油費,自己外出又改坐公共汽車、火車、地下鐵,則肯定能每月省下不少油錢。

第五招:現金少帶,絕不多花

 每次出門購物時,緊記只攜帶小量現金,足夠當天計劃之內便可,切勿多作預算,因為現金一多,看到花花綠綠的世界,就會胡亂購物。更要注意,用畢現金,便即回家,千萬不要動用信用卡,更不要刷卡去取錢。能夠禁止自己的行動,你便百毒不侵。

第六招:奢侈消耗,應減則減

 每個人對奢侈品的看法會有不同。在現今經濟拮据下,抽煙、飲酒、上卡拉OK也屬奢侈了,因為你不煙不酒,不上歌廳,不會影響生命吧,所以可戒便戒。家居飲用水,試用煮沸水的方式來飲用,不要到超市買瓶裝水,儘管是一角幾分,但是大話怕計數,能省便省,反正美國全國各地的自來水皆已消毒乾淨,隨時均可大飲特飲的。

第七招:減少外食,自己煮飯

 美國超級市場放滿各式各樣的肉類、菜類,自己到那裡去挑選喜歡的伙食,然後回家烹調,即使不是廚子,也無所謂,買來一本烹飪大全,就會指導你下廚妙法。這樣,既可以省回到外邊餐館去的一筆消費,又可以與家人培養出感情來,至為上算。真的非外食不可時,也要先行了解一下餐館的行情,有無特價正餐?有無時段優惠?不要想起就去,怕做冤大頭。

第八招:年頭不妙,手要勤勞

 家裡損壞的用具,不要一下子便扔掉,要學會自己來修理,重複用到用無可用,才作最後放棄。要把家裡電器用具,來一次全面檢查計算,為了節省能源及環保,應該一律換上節能用品,把愛地球、顧荷包變成長久之計。

 對於自家的前後院裡的草地,打理的方法要來個根本性的改變,不應該再請外勞來為你剪草除草,反之自己去買一副鏟草機回來,每三周一次的周末,自己動動手來去草。鏟草機的售價是300美元左右,而僱人鏟一次草,公價也要40美元。美國草長時間一般有七個月,即三十個星期,一年中大約需要除草十次,也就是付出400美元。較你自己去買來的工具還貴上百元。自己動手,不受時間控制,且省金錢,又趁除草時流汗鬆筋,三全其美,無以尚之。

第九招:無事留家,外出破財

 廣東有句俗語:「無事出街少破財」,對今天的美國人來講,的確是至理名言。不外出,不駕車,不購物,便不會破財。至於家中有小孩的要出去玩,專家建議多到開放式的公園綠地上去,那裡也有簡單的耍樂設備,可供一般兒童活動嬉戲。減少到收費的遊樂場去,因為有名堂的遊樂園都要三幾十美元才可以入內的。

 全美仍然受到經濟不景氣的影響,似乎人人都被迫捲入了錢浪的「低潮期」中,在收入下滑時,開源要靠運氣,節流卻靠自己,省錢抗衰,招數不少,問題是你能否堅持下去。

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