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李焯芬
中學時代，我就讀於港島半山堅尼地道七號的聖約瑟書院。這所學校當時已有約一百年的歷史；歐陸式的淺灰色建築有點典雅古樸的味道。那是一所由天主教喇沙修會辦的男校；修士以愛爾蘭籍為主。
學校的每個教室之內，在老師桌子的兩旁，均有一個入牆的圖書櫃。書的數量當然不如圖書館那末多，但也有一二百本之譜，其中絕大部分是歐美文學名著。學校是一所英文中學，因此這些書全是英文的。
老師給大家一項額外的功課，那就是每位同學每周都要從圖書櫃中借出一本書，課餘閱讀，讀完後要寫個兩頁紙的讀書報告，交待書中主要內容，以及讀後感想。老師每周按時抽選班上幾位同學站上講壇，給全班做個口頭的讀書報告。對大部分同學來說，這在當時真的是件苦差，但又不敢不讀，因為如果「不幸」被抽選出來而「交白卷」的話，那該是很丟臉、很「瘀」的事。
就這樣，在中學那幾年間，我「被迫」讀了不少世界名著，包括《雙城記》、《塊肉餘生記》、《巴黎聖母院》、《咆哮山莊》、《簡愛》、《基度山恩仇記》、《三劍俠》、《金銀島》、《八十日環遊世界》、《海底六萬里》、《湯姆沙耶》、《老人與海》等等。讀多了，也會模仿別人的寫法；英文寫作的能力也就漸漸提高了。驀然回首，我們許多同學都發現，中學那幾年的強制性閱讀，其實是為大家培養了人生基本功 （life skills）之一的寫作功。其後無論大家從事各行各業，均受用無窮。真的很感恩那幾年的強制性閱讀，既讓我培養了對文學和寫作的興趣，又增長了一些知識、擴闊了視野。
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