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湯禎兆
對香港人來說，饗宴除了重「質」，還要重「量」，這個元素甚至比「質」重要。這陣子頻頻吃自助餐，又和親友分享自助餐經驗，得到不少資訊。當然，網上飲食交流平台及飲食雜誌，也肯定有自助餐專頁，要看早就看了，不過通常親友間的去處和雜誌報道總有不同，而網上的吹噓宣傳又真的太濫了。
任食放題早被列入自助餐之列，可能我該把主題命為「任食」比較合適。現在有不少地方都是半自助半任點，有限時，也有不限時。以價錢來分的話，通常較高檔的也不會分時限，但近日發現，不少中價酒店也推出不同時限及時間。沙田某酒店更把晚餐定為四小時，若你選首兩個小時（六時至八時）吃，價錢就有折扣，不過第二個時段（八時至十時）的價錢一樣，不是以「宵夜時段」計。這樣着實會吸引了多點顧客，反正吃兩小時其實已十分充裕。這樣的價錢比原來的至少便宜三分一，對很多人來說，又回到「好抵」的價錢範圍了。
印象中最深刻的分段任食餐廳，為幾年前很流行的BB任食特區。每個小時計錢，然後每一碟都不大，真正是「任食」飲食經營方針的徹底奉行，與《食神》內的「張檯有咁窄得咁窄，支飲管有咁粗得咁粗，冰有咁大舊放咁大舊」的道理同出一轍。
我聽說過北美的任點任食是相反的，生怕你吃得不夠，最緊要大大碟——但思維是一樣的，你快點吃完也早些離開，而且給得最多是飯，例如不准點刺身，只可以點壽司，再加上飯很多，讓你也快點吃飽。而且若你吃剩的話，要逐磅計錢。聽朋友說，他們會偷偷把飯運到廁所沖掉——要這樣吃法，真是自找麻煩呢。
不這樣算計的高檔餐廳，着眼點自然不同。收得你天價，就要盡獻新鮮美食。不過不知是否經濟差了，還是較少人去高價自助餐（可能因為中價的自助餐已做得不錯，高價貴一倍但食物水準也不見得差很遠），剛去過某酒店內的「天價」日本自助餐，選擇明顯少了。價錢依舊，水準依舊，少了選擇卻叫人吃得不痛快。反而到了不太貴但遠在汀九的某酒店，十人訂位已有優惠，主打有較罕見的葡式美食，甚至每人有一隻大閘蟹奉送，令人有物有所值的感覺。
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