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■費慰梅(右一)與梁思成、林徽因夫婦。（照片由本文作者提供）
司徒一凡
費慰梅（Wilma C. Fairbank，1909-2002）是美國著名漢學家費正清（John K. Fairbank，1907-1991）的夫人，本身也是一位研究中國古代藝術及建築的學者。一九三二年，新婚燕爾的費氏夫婦在北平學習期間，結識了梁思成、林徽因夫婦。因共同的學者氣質及愛好，使他們彼此結下了深厚的友誼，費氏夫婦二人的中文名字便是梁思成所起。在此後半個多世紀的動盪歲月中，兩對夫婦始終保持着密切的交往與聯繫。他們的故事更因一本頗具傳奇色彩的圖書原稿失而復得，繼而在美中兩國先後出版，而一直延續至二十一世紀的今天。
費氏夫婦在華期間，曾於一九三四年參與梁氏夫婦的中國傳統建築實地調查考察之旅。費慰梅因此愛上與西方建築截然不同的中國傳統建築，並成為梁思成任負責人之一的中國營造學社的成員，還直接進行了武梁祠與朱鮪墓石室的復原工作。抗戰期間，梁氏夫婦隨中國營造學社輾轉落腳於四川宜賓的李莊，繼續中國建築史研究工作。費慰梅則於一九四五年五月被派往重慶任美國駐華大使館文化參贊。
一九四六年，梁思成在李莊以英文書寫完成了《圖像中國建築史》文稿。費慰梅在繁雜的公務中抽時間審讀了文稿，還改正了其中的英文錯誤。一九四七年春，梁思成應邀到耶魯大學作訪問教授時，將此文稿及相關圖紙和照片帶到美國，希望能在當地出版。後因林徽因要做大手術，梁思成決定立即動身返回北平。行前，他將圖紙和照片交給了已回到美國的費慰梅，自己只帶走了文稿，以便在漫長的歸國途中將其修改定稿，然後再寄回給費慰梅安排出版。但不曾想後因中國局勢驟變，文稿從此音訊杳然。
一九五七年三月，梁思成託人捎信給費慰梅，要求將圖紙和照片退還給他。費慰梅按梁提供的地址，將這些圖紙和照片郵寄給一個在英國的華裔學生，再由其轉交予梁思成。這個學生在當年六月曾致函費慰梅，確認郵件已妥收。但直到一九七八年，費慰梅才發現，這些資料最終竟然並未回到梁思成手中，而他卻已於一九七二年去世了。
一九八零年，費慰梅幾經周折找到了當年的那個學生，追查到照片和圖紙的下落，並最終將它們送回北京，與清華大學建築系保存的梁思成文稿重新合璧。爾後，時任該系主任的吳良鏞教授委託費慰梅編輯《圖像中國建築史》，並設法在美國出版。於是，費慰梅重新承擔起三十三年前梁思成本人曾託付的任務。在梁思成後妻林洙女士及多位中國古建築專家、學者的協助下，英文版《圖像中國建築史》（A Pictorial History of Chinese Architecture）由麻省理工學院出版社於一九八四年出版，使西方的學者、學生和廣大讀者有機會了解梁思成作為傑出的先驅者在這個領域中的發現與見解，梁思成的遺願終於在近四十年後得以實現。
這本書出版後，便受到美國和其他國家公眾的歡迎以及書評的讚揚，麻省理工學院出版社亦因此書而於同年獲得美國出版聯合會專業和學術書籍的金獎。在二零零一年梁思成誕辰一百周年之際，其子梁從誡將英文版《圖像中國建築史》翻譯成中文，並對其中若幹錯漏之處按最新資料予以補正，由天津百花文藝出版社於當年一月在中國內地出版。同年五月，香港三聯書店出版該書的中文繁體字版，以饗港台海外讀者。
為了紀念其終生好友，費慰梅在晚年特撰寫了他們的傳記《梁思成和林徽因：一對探索中國建築的伴侶》（Liang and Lin: Partners in Exploring China's Architectural Past），於一九九四年由美國賓州大學出版社出版，其中亦詳盡記錄了費、梁兩家跨越世紀的不朽友誼。此書的中文繁體版由台灣時報文化於二零零零年出版，簡體版則以《中國建築之魂—一個外國學者眼中的梁思成林徽因夫婦》為名，由上海文藝出版社於二零零三年出版。
掐指算來，今年正好是費慰梅誕生一百周年，謹以此文作為紀念。
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