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韋基舜
宋江別了宋太公，在公差張千、李萬的押解下，前往江州服刑。兩個公差受了錢財，一路上反而用心服侍宋江這個囚徒。
行了一日，黃昏打店。宋江說道前路行經梁山泊，山上好漢必會下山截劫，為免節外生枝，不如行小路。張千、李萬但求平安押宋江到江州交差，不計較走大路、小路，依了宋江。
由此可見宋江雖與晁蓋、花榮等好漢有交情，心中始終不想落草，但求服滿刑後，重返官場做官。
翌日，五更左右，天仍未亮，宋江三人吃過早飯便擇小路往江州。行了約三十里，只見前面山坡背後轉出一夥人，帶頭的是「赤髮鬼」劉唐。論武藝，劉唐只是二流角色，但他認識宋江。劉唐攔住去路，嚷着要殺公差，救宋江上山。宋江訛稱毋須劉唐動手，由自己去操刀便可。豈料他取過劉唐的刀後，把刀架在自己頸上，說道如果劉唐對公差不利，自己立刻自刎。
宋江與張千、李萬非親非故，何解以性命相救？無他，縱到江州服刑，刑滿後，前事一筆勾銷，可能還有機會做官，如果殺了公差，便要落草。
劉唐見宋江執意如此，便不為難張千、李萬，擁簇宋江上山與晁蓋眾人聚面。
相見之下，晁蓋拜謝宋江當日在鄆城縣救命之恩。言及往事，宋江慨言殺了淫婦閻婆惜，自己不得不逃亡江湖。
查實乃黑三郎咎由自取。閻婆惜本身是煙花女子，朝秦暮楚見慣不怪，明知她與張三有染，大丈夫一刀兩斷便什麼事也沒有，偏偏放不下，受閻婆擺佈，結果一怒殺人。
宋、晁寒暄一番，晁蓋一再挽留在梁山，唯宋江說是「奈我限期相逼，不敢久留」，表示告辭。
由此，可見宋江一心趕快前往江州服刑，刑滿後恢復自由身。
晁蓋見此，也不便強留，設宴款待，並叫各頭領前來相見。二人坐在中間，宋江叫兩個公人坐在自己背後，宋江此舉乃有深意，防範有人殺了兩個公差，逼自己落草。
酒過數巡，宋江告別，晁蓋眾人一再挽留，無奈黑三郎無落草之心，託辭「家中有老父在堂」「免累老父倉皇驚恐」，更表示若不許自己落山往江州服刑，便以死相脅，眾人無可奈何，只好依從。
翌日，宋江與兩公人下山，吳用交予一信，說是有好友、人稱「戴院長」的「神行太保」戴宗，乃江州兩院押牢節，宋江將此信交給戴宗，自會照顧。
由此，可見宋朝官、賊之間經常有來往。
官、賊有往來，這皆因趙匡胤得天下，恐蹈唐朝節度使擁兵自大覆轍，遂「杯酒釋兵權」，把軍隊集中在京師為禁軍，乃有八十萬禁軍教頭之設。既然地方官府只有少量兵卒，將領為着本身利益，不得不與當地強人有來往，確保地方安寧。 （一六三）
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