前區議員區維坤 呃73萬津貼罪成

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　■前北區區議員區維坤7項欺詐罪成押後宣判。

　【本報訊】曾任教師的前北區區議員區維坤涉夥同妻子，於2002至2007年間，誇大兩名議員助理的薪金4至10倍，詐騙區議會發放津貼逾73萬元。2人同被控7項欺詐罪，經審訊後，區維坤昨被裁定全部罪名成立，其妻則獲判無罪釋放，案件押後至下周一宣判。

　任區議員13年的被告區維坤(58歲)，及其妻子連遂蓮（36歲），同否認控罪。法官昨裁決，指其中一名作證的涉案議員助理證供誠實可靠，反之區維坤的自辯供詞自相矛盾，令人難以信服。區辯稱，因借錢予涉案議員助理，遂在他們的薪金中扣數以作還款的解釋牽強，亦跟被捕後的會面錄影供詞內容不符。至於在案中充當協助角色的女被告連遂蓮雖然十分可疑，惟針對她的證據未夠充分，並未能證實她在知情下處理有關財政和薪金文件，遂判無罪。

　辯方求情指，區維坤曾於鳳溪第二中學任教，至2002年被迫退休。曾任區議員長達13年，他原本有意角逐下屆區議員繼續服務街坊，發生今次事件，公職毀於一旦，望法官予以輕判。