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伍淑賢
客戶是任劍輝迷，送我一套由黃兆漢教授主編的《長天落彩霞：任劍輝的劇藝世界》。我不是任迷，對粵劇的認識，也限於看影碟和深夜粵語長片而已。不過這幾天卻興味盎然的把書追看。
我覺得這書最大的意義，是集合多位學者的研究，嘗試為一代名伶還她本來面目。正如序文指出，坊間對任劍輝的報道，多是日常生活片段、花邊新聞，或是恭維式的文章，很少真正談她的粵劇藝術。幸好藝術沒有「專門店」，任何藝術家都容人獨立研究。把話語權交回廣大的觀眾和社會，應記一功。
我最喜歡的是《高平關取級》一章。《高平關取級》是大排場十八本之一，是古腔，部分字與粵音出入很大，故事講趙匡胤向父執輩高行周取首級，以成大業。感情複雜曲折，必須有霸氣，是武生或小武的首本，沒有深厚功力，根本唱不來。書中記載，一九六零年任劍輝和梁醒波為《華僑日報》助學籌款演唱，就是唱這曲。書中光碟有任波的錄音，非常精彩，也還任姐作為多面藝人的一個面貌。香港電台「戲曲之夜」最近也播過這曲的現場錄音，大家可上網欣賞。
另一篇好文章以太平戲院的文物資料為基礎，分析女班時期的任劍輝。一九二零年代由於時代變遷，粵劇行當出現了結構性改變，加上三十年代港府正式准許粵班男女同台演出，全女班馬上面對男女班的競爭，可任姐不但沒被淘汰，事業還更上一層樓。其實任姐早期在廣州及後來在澳門的一段「磨劍」日子，將來如果有更多文物可佐證研究，一定十分精彩。
書中還有一段很刺激，就在與任姐合作過的芸芸花旦中，找出誰是「他」的最佳拍檔，答案竟是羅艷卿！作者的理據是羅艷卿不但聲色藝俱全，且文武兼善，最能助任姐全面發揮。不同意的，大可質疑作者的分析方法和結論，而學術自由的可愛，也正在此。
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