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■港大感染及傳染病中心總監何柏良呼籲免疫力較低者,必須把中藥煲滾2分鐘才可服用。本報記者彭子文 攝
【本報訊】(記者 李見安)中藥常被研成粉末作沖劑飲用,但製作過程及存放環境易受污染,令細菌伺機滋生,甚至奪去服用者性命。瑪麗醫院一名即將接受骨髓移植的男病人,其糞便樣本被驗出新品種毛霉菌「香港型橫梗霉菌」,經追查下揭發病人所服用的中藥「龍葵」藥粉含此菌,並發現上月一名病人同樣感染此菌致死。專家表示,中藥粉末用熱水或暖水沖服並不能殺菌,必須以高溫煲沸2分鐘。而「香港型橫梗霉菌」專襲血管,若入侵腸道可致潰爛,上腦可致命,免疫力低的人士感染後,死亡率高達5至9成。
一名患嚴重血病的53歲男病人被安排本月於瑪麗醫院接受骨髓移植,術前香港大學微生物學系為他進行霉菌測試,去年12月的首次糞便樣本中發現新品種毛霉菌,翌月的第2次測試,糞便樣本被發現3種霉菌,包括「香港型橫梗霉菌」、黃曲霉及黑曲霉。
一患者停服藥粉後痊癒
追蹤男病人的感染源頭,發現他自2009年1月起,每天用暖水沖飲「龍葵」藥粉兩次。港大經化驗後,在「龍葵」藥粉找到該3種霉菌。男病人雖沒有任何病徵,仍立即停服「龍葵」藥粉,隨後的糞便測試再沒發現霉菌,他正等候骨髓移植。
港大感染及傳染病中心總監何柏良表示,醫院追蹤紀錄發現,該新品種毛霉菌上月曾感染一名換肝的65歲男病人,毛霉菌在其鼻腔內繁殖令鼻子變黑,病人入院11天死亡;另一名69歲男病人換腎後不適入院,經化驗證實感染該種毛霉菌,病人唯有棄腎保命。隨後港大微生物學系教授胡釗逸,將該種毛霉菌命名為「香港型橫梗霉菌」(Lichtheimiahongkongensis),並在國際醫學文獻上發表。
對免疫力低者威脅較大
據了解,該毛霉菌對嚴重免疫力低的人士威脅較大,如正接受化療、曾進行器官移植等病人,死亡率高達5至9成。何柏良表示,進行骨髓移植前要先接受化療,會減低免疫力,屆時才發現感染毛霉菌,病人有可能死亡。
專家籲沖劑須煮沸後服
何柏良指出,香港型橫梗霉菌存在於大自然環境中,一般健康人士吸入身體無大礙,但免疫力低人士則有生命危險,該菌專擊血管,如入侵腸道可致潰爛,上腦更難治療,較去年在痛風藥「別嘌醇」發現的小孢霉菌更毒,上周已把事件通報衛生署,港大亦為新品種進行基因研究。
有中醫疑存放不當肇禍
他提醒,用熱水或暖水沖服中藥粉末不能殺死霉菌,必須要用高溫煲中藥2分鐘,又建議衛生署為中藥引入微生物監測。衛生署發言人表示,已展開調查,未能確定病人感染毛霉菌的來源。
中醫師公會會長關之義表示,「龍葵」對治療腫瘤有效,如肝癌、食道癌等,一般磨成粉末前會先用高溫烘焙消毒。他說,未知是否烘焙過程有問題,亦不排除存放不當,潮濕令中藥發霉,促請衛生署徹查。
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