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■中東許多地方都有水煙，埃及看來比較普及。 網上圖片
遨 天
在埃及，幾乎任何地方也見到有人在抽煙，其煙民的比例，看來較之中國還要厲害。開羅簡直是個「吸煙城市」，他們慣用的香煙氣味，嗅來都是苦苦臭臭的，令向來不喜歡別人抽煙的我，深感難受。
隨行的朋友阿添雖不是煙民，但看到街上的水煙店，以及用餐後吸水煙的情景，也被這本地風情吸引着。其實，中東許多地方都有水煙，但埃及看來比較普及。
在埃及有不少面向大街的茶店，顧客會叫來一杯茶，邊抽水煙邊聊天。通常在兩個人中間會設有一個座地高約四呎的大水煙，附着個長煙管，大家便坐在那裡抽抽煙，聊聊天，甚為悠閒寫意。
水煙在當地稱為Sheesha。替人點水煙的人，會拿着一個放有火種的香爐，先行搖晃至火種燒烘，然後把火種放於水煙筒內，將煙葉燃燒，使香煙冒起。
在燒水煙之前，他們會先從盒子裡挑選封好的特製煙葉。一塊塊的、黑黑的，狀如XO醬。有許多種不同的煙味，如薄荷味、蜜瓜味、楊梅味、橘子味等等。
阿添對這種埃及大水煙感到好奇，也就在吃晚飯的餐館叫來一枝試一試。不過，那服務員的英語不太靈光，點着了火之後，示意阿添要用力去吸，他最初怎樣也吸不上來，於是越來越用力，最後猛力一吸，誰知他抽吮的力度太大，水煙直衝到肺裡去，他大叫一聲，也就不敢再試了。
可是整個晚上，只見他眼光光的，怪可憐！
想來，幸好埃及沒有室內禁煙這條例，水煙又大又重，也不能攜帶。煙民會否每隔一、二小時煙癮起時，便走到放水煙座的地方去抽？如果是在工廠工作的話，也不能工作每隔一段時間便去抽煙吧？
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