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吳冠中在當代中國藝術史地位之崇高，自不待言，他融會傳統與現代，創新形式，苦心孤詣。香港藝術館每隔七、八年就辦一次吳冠中畫展：1995年的「叛逆的師承—吳冠中（1919-）」、2002年的「無涯惟智—吳冠中藝術里程」和今年的「獨立風骨—吳冠中捐贈展」，三次重要展覽以及幾年前三聯書店出版了吳冠中自傳《我負丹青》，再加上吳冠中畫作在藝術品市場的流通量和高價格，有理由相信普遍香港市民對吳冠中已頗為熟悉了。
「獨立風骨——吳冠中捐贈展」展出八十年代初至今近三十年約五十幅作品，中間入口大廳放的三張畫都是八、九十年代作品，正中間是吳冠中的代表作《雙燕》（1981）、兩旁是1988年的《秋瑾故居》和1996年的《憶江南》，都曾在「無涯惟智—吳冠中藝術里程」中亮相，主廳用三幅舊作填充，令人納罕新作真的不如舊作嗎？以策展人的佈局來看，答案大概已不言而喻。
我認為吳冠中的新作中，設色水墨畫比油彩畫更佳，水墨的靈動多姿揮灑自如更切合吳冠中風格，當然油彩畫如《天涯》（2009）和《捕網》（2009）用西畫的工具，但吸納了傳統水墨畫的筆觸和意境，色塊、線條和點描的運用都有水墨畫技法的一些影響，《天涯》的蒼涼感觸更是脫胎自邊塞詩詞；而《捕網》以及另一幅作品《百衲衣》（2009）是寫實題材與抽象表現的巧妙結合，尤其是後者，沒有畫題的引導，單憑抽象畫面中色彩肌理的活潑靈動已甚具可觀性。
吳冠中的畫作似乎愈抽象，就愈成功，作品不涉視點，全憑印象，抽取重點，不落俗套，別具新意，皆人之所未畫也。觀者看了畫作，先享受一番藝術品的形式美感，然後才留意一下畫題的標示，再回頭看畫作，觀賞趣味頓然再生。水墨畫如《春風開過紫藤花》（2009）、《春雨》（2008）和《黃巾之亂》（2007）都是上佳例子，色彩的分佈本身帶來美感、抽象感和節奏感，都是吳冠中的一貫畫風。《黃巾之亂》要表達的是一種恐懼感，但如此實在的感受和歷史事件透過抽象的畫作表達出來，當然通向多元而開闊的詮釋和賞析。
但我也不得不直言吳冠中的「漢字春秋」系列實在不算十分成功，《凹凸》（2007）諸作都略嫌太淺白無味，書法也不美，與日本畫家堂本印象融入中國書法的畫作一比更是立見高下，吳冠中好像不熟諳書法，也沒有妙用書法，更沒有考究中國書法的古今沿革，誠可惜也。
最後一提吳冠中的新作《拋了年華》（2009）。此黑白水墨畫作展現荷花凋弊、蓮蓬垂落、荷葉漸稀的窘姿。吳冠中說道：「樹老根出，荷老枝折，寧折毋屈，不惜年華。」他以蓮花說年華，年華不再，畫中傲枝既倒，但猶有風骨，畫者以畫自況，歲月催人，幸仍有人格力量扶持。吳冠中已九十一歲了，眾多新作中當數此幅最佳，堪可放在廳堂之中，跟《雙燕》及《憶江南》鼎足而立，見證時光流逝。吳冠中步過耄耋之年，砥節礪行之志向在當代潮流的衝擊下仍然絲毫不改。 ■文：鄭政恆
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