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■李國能昨舉行退休告別儀式，逾百名司法界人士獲邀出席。本報記者黃斯昕 攝
【本報訊】(記者 黃斯昕)終審法院首席法官李國能昨日舉行退休告別儀式，圓滿結束13年首席大法官生涯。李國能形容成為新憲制下首任首席法官是他終身最大榮幸，任內的最大挑戰是成立終審法院及處理涉及《基本法》的案件；他重申，法庭並非辯論及解決政治、社會或經濟問題的適當地方，更不是表達政治訴求的適當渠道，並寄語候任首席法官馬道立竭力維護法治及市民的自由。律政司司長黃仁龍盛讚李國能任內勵精圖治，在法律界備受推崇和愛戴。
李國能退休告別儀式在終審法院舉行，黃仁龍、香港基本法委員會副主任梁愛詩、大律司公會主席高浩文、律師會會長王桂壎等逾百名司法界人士獲邀出席。李國能在儀式上致詞時表示，生於斯、長於斯，在歷史時刻有責任為社會服務，並感謝社會給予他機會。李國能任內曾處理不少「史無前例」的任務，如具爭議性的港人內地子女居港權案。對於多年來的司法工作，他稱感到問心無憾，「自始至終，我一直懷著謙卑的心，竭盡所能，履行職責。」
履職13載常懷謙卑心
他說，任內最大的挑戰是成立香港特別行政區終審法院，以及處理涉及《基本法》的案件，「我相信今日終審法院在建立地位的過程上，已取得良好進展。新的憲制秩序以『一國兩制』為基礎，對於《基本法》的條文，法庭必須採寬鬆的解釋，因為這些權利和自由正是香港制度的核心所在。」
李國能指出，本港司法制度將繼續面對另一個重大挑戰，即如何確保人人均可向法院尋求公道。他說：「雖然我們並無一蹴即就的解決良方，有賴各方群策群力提供協助。」
感謝黃仁龍梁愛詩支持
他相信司法獨立在香港會得到維持，但重申，法庭並非辯論及解決政治、社會或經濟問題的適當地方，更不是表達政治訴求的適當渠道，「法庭關注的是合法性界限，毫無疑問，法官的本份是依法斷案，無懼無偏。」他在發言時又感謝黃仁龍及梁愛詩，在處理行政機關事務上的支持，「在處理與司法機構有關的事情上，律政司司長必須敏銳、持平及果敢，他們兩位皆具備以上特質。」
被問及繼任人馬道立最大的挑戰時，李國能稱，市民對獨立的司法制度有高度期望，希望所有法官，包括繼任人，都要竭盡所能維護法治及市民自由。他強調，為確保公眾對司法機構及法官執行司法工作的信心，法官不論是否身在法庭，在行為上應當嚴守至高標準。
維護「一國兩制」獲讚揚
多位法律界人士在致詞時高度肯定李國能的傑出貢獻。黃仁龍稱，當年人大釋法，是特區政府及終審法院的艱難歲月，但憑著李國能的堅定不移，帶領司法制度順利度過，「新的憲制秩序，由最初備受質疑，到得以落實，你堅定不移捍衛司法獨立，令人心悅誠服，贏得香港以至國際社會的完全信任及絕對信心，對落實『一國兩制』有很大貢獻。」高浩文亦指，公義好比氧氣，香港在李國能任內呼吸自如。
李國能以代訟人及法官身份工作逾37年，其終審法院首席法官任期將於8月31日止，並於9月1日開始退休前休假，馬道立將於9月1日上任。
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