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■埃及金字塔與獅身人面像。 網上圖片
周 雲
陳南祿兄在國泰航空公司工作的時候，所撰寫的遊記，都是西方航空旅遊事業最發達的地區，因為陳兄長期派駐在這些城市，故觀察入微，材料相當豐富，作為導遊資訊手冊，頗有實用性。想不到陳兄離開航空業之後，所寫的遊記又另有一番豐采，有現場感和傳奇性，充滿了獵奇色彩和幽默。當是散文閱讀，也很過癮。這本名為「中東南北」的書已是陳兄第七本遊記，介紹伊朗、埃及、黎巴嫩、敘利亞的名勝和現實生活。這四國在地圖上形成一條南北走向的直線，一般遊客不容易一次完成遊歷，因為戰亂和治安不好，故遊記頗有冒險和窺秘的特色。
伊朗，古稱波斯，也是拜火教興起的地方。金庸武俠小說《倚天屠龍記》裡面的高人黛綺絲，即金花婆婆，又是明教紫衫龍王，乃波斯總教聖處女，其後她與明教高手所生之混血女—小昭，後來又返回波斯成為拜火教教主。
中土人士與波斯往來，與拜火教結下很深的淵源。伊朗自命有七千年歷史，古跡特多，中國不少古代建築都是木建築，容易腐朽倒塌，今天能看到的中國兩千年古跡不多，但古波斯留下的都是石建築，至今仍巋然兀立。陳南祿去德黑蘭、設拉子、伊斯法罕、波斯波利斯、亞玆德，都是波斯古城或者古都，宏偉的王宮、廟殿甚多。其中亞玆德有七千年歷史，乃拜火教發源也，信徒圍火祈禱，光與暗乃善惡之分水嶺，導人光明磊落，遠離邪惡，信奉真神。教義有行善上天堂、為惡下地獄之旨，拜火教之聖廟迄今仍存，二千四百多年前點燃的聖火，至今一直沒有熄滅，到了今天，朝聖者不絕。廟中有人頭鳥身的神像，像隻大鷹，三重大翅膀，人頭留鬍鬚、長髮、戴冠，相當神秘。拜火教後來傳入中國，明朝大行其道。如要更加深入了解這一個宗教，伊朗的北方，還有一個叫「所羅門王座」的地方，大殿之下暗藏有一個無底深潭，秘道出入，這是非常神秘的地方。文章還介紹了拜火教天葬禮儀式。
伊斯法罕兩度成為伊朗國都，所以古建築、古清真寺精美輝煌、頗有氣派，此城在伊斯蘭世界頗有名氣，王宮之壁畫題材記錄了波斯歷次戰功和慶功歡宴場面，氣勢宏大且畫工巧細，宮殿有碎玻璃鏡像馬賽克般鑲砌的牆壁，折射和反射不同角度之光線，人在其中，兩邊玻璃鏡牆形成水晶閃爍之效果，盡顯伊斯蘭建築之風采。這裡買波斯地毯比德黑蘭的更精美、更結實、更便宜。
到了埃及，泛舟於尼羅河，參觀古老的埃及水利工程和計算當年河水氾濫程度繼而折算稅收比率的度水尺，欣賞法老王的金字塔、木乃伊、王宮瑰寶，是必然的節目。若追尋法國風情和英治時期的餘緒，可在開羅市區的某些小區回味得到，法式的小餐廳，法式舊住宅、街燈仍銘刻這歷史的一頁。開羅的阿拉伯人已不懂原有的古埃及語，但旅遊步行街商舖的店員卻懂廣東話：「嚟睇睇，冇蝕底」。赴埃及的香港團太多了，適者生存，香港導遊教曉他們幾句廣東話，現炒現賣。開羅市民工資很低，與旅遊有關的各個環節的人，都索小費。其方式為把拇指在伸直的第二指與第四指間來回移動，即索取鈔票。你遠遠拍照，他過來索小費，你參觀地下墓室，有人派撕開的紙皮，給你一把「扇」，離開時收回，立即又索小費。
埃及也有基督教、猶太教的教堂，科普特開羅是一個開羅市內的古城區，有懸空教堂，原來伊斯蘭教傳到埃及前，基督教早已在埃及生根了。摩西是猶太的領袖，帶猶太人出埃及，他出生後被母親放於竹籃中沿河漂下，為埃及公主所收養，這類故事古亞洲的領袖人物也一樣有，情節雷同。昔日的摩西漂流擱淺原址建了猶太教堂，以作紀念，熟悉聖經的遊客均來此憑弔。嚟古埃及的金字塔，見證了當年的科技和高度文明，但古埃及文化中斷了。原有之民族不知所蹤，被外來的阿拉伯人所取代了。因為尼羅河兩岸的農業區太狹窄了，人口稀少，一旦尼羅河氣候改變，農業失收，數量太少的人口難挽大局，文明也消失了。波斯人滅了古埃及，以後是馬其頓、羅馬、阿拉伯人的異族統治，至今也沒有人說清楚這些體形纖小的古埃及人遷徙到了哪裡？但據考古學者說，科普特開羅所住的科普特人就是古埃及人的遺孓。他們不信伊斯蘭教，科普特語也有古埃及語的一些痕跡。
陳南祿自爆在伊朗破禁尋酒、以特技和速成手勢、眼語過馬路，半夜四覓肚皮舞表演的情節皆令人忍俊不禁。
黎巴嫩常陷戰亂，流行法語，但陳兄到達時則一派太平，只是戰亂的廢墟仍四處見到。歐陸式的天主教堂、伊斯蘭教寺經常並峙，既有巴黎的街道風貌，也有戰時的緊張氣氛。隨波里市，則有十字軍東征時所留下的碉堡，至今仍有全副武裝的士兵把守，控制要津，防巴勒斯坦武裝、阿蓋達分子捲土重來。貝卡山谷的羅馬神殿，仍可看到當年凱撒大帝統治的痕跡。戰亂使人民不斷移居國外，歐洲、北非、南美、中東皆有黎巴嫩人營商或擔任管理人員。散居海外黎巴嫩人士達二千萬人，本土居民僅四百萬人，黎巴嫩乃僑匯不絕。
敘利亞也是天主教聖經古跡極多的地方，聖徒保祿在大馬士革遇到上帝神跡，放下屠殺教徒的刀，皈依耶華，積極傳播天主的旨意，成為傳教聖徒，聖經保祿福音與他有關，「往大馬士革之路」之神跡至今為教徒傳頌。他也由掃祿改名為保祿，保祿活動的遺址地下室仍在，就在大馬士革直街尾近東門的小街。陳南祿是教徒，熟悉這些聖經典故，自然興奮莫名地瞻仰了聖跡。大馬士革是聖經提得最多的古城之一，足證它歷史悠久，文化深厚。這裡的城堡、神殿、大道、引水道都反映了二千年前的風韻。陳南祿說，走到敘利亞幾個古城，就像走進聖經故事集中的圖畫中，富有詩意。陳南祿談到了敘利亞的民風，很有古國底蘊，一切都文質彬彬。敘利亞有不少電影海報，臉龐漂亮的女星，穿著性感，迷倒眾生，以為電影尺度很開放，當地人說：「你以為影片有如此性感的畫面？不必看了，沒有。這是宣傳伎倆而已。」外表開放，骨子裡仍回到古時的保守。
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