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遨 天
在敘利亞的第二大城Aleppo，問當地人有甚麼地道特產，大家都異口同聲說：「用橄欖油製的肥皂。」
其中一人補充說：「我們不單會用這些肥皂，連古代高貴的埃及妖后、歷史上的女皇Sheba及Zenobia，都是用這裡的橄欖油肥皂。」
Lonely Planet導遊書中也說到「Aleppo的肥皂歷史久遠，是敘利亞的特產。」
本地人更說：「我們的肥皂殊不簡單，好的一種要儲存上八年時間，只存了三、兩年的品質不夠好！」
「噢，肥皂也講究保存期？豈不像釀酒一樣，越老越醇？」我問。
出於好奇，我們也就特意到市集去找肥皂。在一個街角處，我們嗅到濃厚的舊橄欖油氣味，確定目標地就在不遠處。
在小店內，我們看到不同的肥皂塊，問店主是如何製造的。他說：「將橄欖磨爛後來煮。」至於怎樣製成肥皂，他則以「家傳秘方」不便透露為理由拒絕詳細解答，只說：「會加上不同的花及蜜糖等香料，一同煮成漿，之後倒在有圍邊的大地板上，將之壓平，風乾後會以繩子拉直去劃出大小相同的形狀，然後切割成小塊小塊的，當然少不了加上自己品牌的印章囉！」
他說：「製好的肥皂要存放在乾燥的地方，最好的會保存長達八年才拿出來賣。」
他邊說：「肥皂除了可以用作洗澡，還可以放在衣櫃裡用以防蟲蟻，」一邊拿出一塊他所說的「好貨色」給我們看。
只見一大塊黑黑黃黃像發了霉的肥皂，其貌不揚，散發著一種存放了八年的「霉油」味，沒有任何包裝，賣相認真差。切開來看，最內層是橄欖的綠色。
問價錢，答：「十美元！」
「嘩，太貴了！」經一番唇舌後，才明白是十美元一公斤，約八大塊肥皂的重量。折算約相等於十港元一塊。
看著這賣相，我還是猶豫不決，因為這麼多肥皂，自己用不完，送人也不好看，別人也未必欣賞。店主見狀，即說：「保存了八年時間的啊！」因為他這一句話，我也就買下了一公斤的一大袋。
回港後，我嘗試用那陳年舊𡞲來洗澡，用時泡多，那「八年老油味」不至太濃，而且油性強，感覺上身體真的像潤滑了些，而且十分耐用。
我於是將之送給好友，強調這手信是敘利亞特產，又是八年「極品」，必要一試。但一直沒有人來電多謝我！
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