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■眾議院議長、共和黨員博納(左)與參議院多數黨領袖、民主黨員里德(右)在記者會交待，指兩黨仍未對財政預算案達成協議。 美聯社
美國政府癱瘓危機迫在眉睫，總統奧巴馬昨日在白宮召見民主、共和兩黨領袖，作最後努力，但始終未能就2011年財政預算案達成協議。參議院多數黨領袖、民主黨人里德表示，兩黨代表已在縮減開支金額問題上達成協議，同意削支380億美元(約2,952億港元)，不過在墮胎撥款問題上仍存爭議。預算案中有一附帶開支草案，共和黨人想取消向提供墮胎服務的家庭計劃組織的聯邦撥款。
隨著臨時開支法在當地時間昨日午夜(本港時間今午12時)期限屆滿，聯邦政府將會被迫停止運作，料80萬公務員受影響，為自1990年代中以來首次，料帶來嚴重的經濟和政治後果。
公園博物館關門 軍餉亦暫停
若政府被迫局部關閉，除國防部、消防、警局、航空管理等部門外，白宮、國會、聯邦法院等部門只安排必要人員留守，其餘人等一律放無薪假。所有國家公園、部分博物館等都要關門，大多數政府官方網站亦停止更新。
此外，美國軍餉亦暫停發放，美軍眷得自己想辦法支付帳單，在阿富汗和伊拉克的美軍勢必出現極大反彈。國防部長蓋茨說，如果政府停擺，士兵第1筆薪餉就會減半，若持續到本月30日，整筆薪餉都領不到。不過，國防部常務副部長林恩前日稱，美軍在阿、伊和利比亞的軍事行動不會受影響。
同類事件發生 反助克林頓民望
政評家指，若政府停擺，兩黨議員甚至2012年總統選舉，也要付上昂貴政治代價。經濟師辛奈表示，兩黨就像小孩玩遊戲一樣，令市民震怒。同類事件曾在1990年代中發生，當時克林頓政府亦因預算案不獲國會通過，兩度關閉政府，但事件損害共和黨選情，反助克林頓1996年成功連任。
經濟分析師亦指，若美國政府癱瘓或需要作大幅短期削支，經濟增長或受阻，導致國家重墮衰退機會增加。由於燃油、食物及原料價格飛升，中東及北非局勢動盪不安，有經濟師已降低今年增長預測。 ■綜合外電消息/路透社
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