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現年39歲的莊先生，18年前因交通意外導致腰下癱瘓，他參與臨床研究，希望有朝一日能重新站起來。 香港文匯報記者嚴敏慧 攝
香港文匯報訊 (記者 嚴敏慧) 脊髓損傷一直被視為不治之症，傷者終身癱瘓身心受損。近年醫學界在動物身上的研究，已證實脊髓移植臍帶血細胞，可助脊髓損傷動物功能復原。香港大學及中文大學去年則展開全球首個人類臨床研究，為脊髓損傷病人進行臍帶血單核細胞移植，現時已有7名病人接受手術。負責研究的學者解釋，臍帶血細胞能像搭橋一樣，並可分泌神經生長因子，令斷裂的神經線再生回復功能。他透露，有病人接受移植後，下肢對外間刺激有間歇反應，但此為其主觀感覺或是功能復原，則需更長時間的觀察。
術後下肢對刺激有間歇反應
脊髓損傷常見於交通事故、高處墮下及運動損傷，患者的脊髓受損，使大腦到身體的感覺和運動神經聯繫中斷，引至失去知覺、神經痛及終身殘疾。醫學界一直沒有方法根治脊髓損傷，但近年研究顯示動物脊髓移植臍帶血細胞，可改善脊髓受傷動物功能，加上臍帶血細胞通過HLA配型後可預防免疫排斥，為治療脊髓損傷帶來新希望。中國脊髓損傷研協作組聯同港大和中大，去年11月展開首個臍帶血單核細胞移植，結合口服鋰治療慢性脊髓損傷的臨床試驗，現時已有7名半身癱瘓病人接受手術，在受傷的脊髓位置附近移植臍帶血細胞。
促神經線再生重聯 望回復感覺
負責研究的港大解剖學系系主任蘇國輝表示，脊髓受損會令神經纖維損傷，損傷區神經聯繫中斷像個「空洞」，只要能令神經線再生重新聯繫，傷者的感覺及功能便可回復。他又說，過去動物研究上發現，臍帶血細胞能替代受損細胞，像搭橋一般連接上下神經，而有關細胞亦可分泌神經生長因子，促進神經線再生。
中大外科學系腦外科主任潘偉生則指，現時的研究主要看移植是否安全，例如病人已穩定的神經線會否被破壞，又會否有腦膜炎等併發症。他補充，要令斷裂的神經重新生長需時，一般每日只能生長1亳米，故需數月至逾年才可見成效。
功能能否真復原 需長時間觀察
港大外科學系助理教授梁嘉傑則稱，已接受手術的7名病人，全部情況穩定，但1人有神經痛，另一人則因手術中有腦脊液流出，有低壓頭痛情況。
他指出，一名病人在手術後，下肢對外間刺激有間歇反應，但此為主觀感覺或是功能復原，則需更長時間觀察。
現年39歲的莊先生，18年前因交通意外導致腰下癱瘓，他表示剛知悉不能再站立行走時，實在難以接受，而以往的髮型師工作亦要放棄。癱瘓逾20年的他知道有機會令他重新站立，即毫不猶豫參與研究。他2月24日接受手術，至今未有反應，亦無副作用出現，冀假以時日能成功站起來，「康復三成已非常滿足」。
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