中國於1985年、1997年和2003年，分別宣佈裁減軍隊員額100萬、50萬和20萬。2005年底，中國完成裁軍20萬任務，軍隊規模現保持230萬人。至2010年，現役軍人稍降至228萬5,000人，預備役51萬人，準軍備人員66萬，是世界人數最多的軍隊。
據2004年數據，陸軍現役兵力佔解放軍總人數的73%；海軍佔10%；剩下的人數為空軍。
