英語世界：Stiff upper lip

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■部分男性擁有可遮掩下唇的鬍子，不易看見下唇顫動。 資料圖片

　剛看了一篇文章，形容英國人有一種「stiff upper lip」的特質。

　甚麼是「stiff upper lip」？字面上的解釋是「僵硬的上唇」，說某人的上唇僵硬，引伸形容這個人不會輕易表達內心感情，尤其在困難或傷心難過下，更加會抑壓不安不快的情緒。

僵硬上唇 隱藏情緒

　人每每在遭遇不幸、困境或危難的時候，會表現出恐慌或悲痛的情緒，雙唇顫抖，但是男士可能因有鬍子遮掩下唇，只會見到上唇顫動。故此，保持上唇僵硬不動就是隱藏情緒，不讓他人知道心中慌張或難過的感受。

　He couldn't get any prize in the competition, but he kept a stiff upper lip.

　他在比賽中得不到任何獎項，但是他(上唇繃緊)沒有顯露內心情緒。

　Although she was deeply saddened by the death of her son, she had a stiff upper lip at the funeral.

　雖然她因喪子而悲慟萬分，但是她在葬禮上(繃緊上唇)盡量不露哀傷。

　Boys are taught to keep a stiff upper lip even during times of adversity.

　男孩自幼被教導在困難時候仍然要(繃緊上唇)處變不驚。

面對逆境 鎮靜應對

　英國的傳統教育很嚴肅，不鼓勵公開表達自己的感情，當然更加不鼓勵男士於人前表現出恐慌或悲痛等負面情緒。所以英國人往往予人一種內斂保守的感覺，英文亦有「stiff upper lip」的比喻。保持情緒穩定，不輕易激動其實亦是一種能耐，「stiff upper lip」亦可正面地比喻作保持冷靜的能力，「keep a stiff upper lip」就是鼓勵人在困難之時，鎮靜應對。

　During the crisis, he managed to keep a stiff upper lip and focused all his attention on finding a solution.

　在危機中，他沒有顯現出慌張，專心一致找尋解決方案。

　Keep a stiff upper lip no matter what happens.

　不管發生甚麼事，都要抑制情緒，保持冷靜。

　中國人看來較傾向公開表達感情。在一些公開場合，如葬禮、媒體報道的不幸事故中，常會看到人們真性情，發洩情緒、表現悲痛。這可能就是文化差異。　■Lina CHU

linachu88@netvigator.com