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■《理想國》可說是柏拉圖的代表作。資料圖片
捷克（Czech）著名作家兼首任總統哈維爾去年底病逝，他的名字V𣽡lav Havel大致讀如VATS-laf HA-vell。他本是著名思想家兼知識分子，後來當上了國家元首，一直被譽為歐洲文化傳統中真正的「哲學王」（philosopher king）。這個榮譽，源自今天介紹的R字首哲學巨著，名叫《理想國》（The Republic），作者是古希臘大哲學家柏拉圖（Plato，公元前427-347）。
政治以外論公義
《理想國》的主題是justice，即正義、公義，因而在某程度上，本書可說是一本政治哲學著作。但古希臘的justice其實含義很廣，連個人行為的是非對錯也包括在內。例如這三兩年極暢銷的倫理哲學奇書 Justice: What's the Right Thing to Do?，書名雖同樣叫 Justice，但當中談到的便包括各方面行為的對錯，並非只涉及政治層面。例如無綫劇集《天與地》（When Heaven Burns）談及在生死存亡的境況下應否人吃人以至殺人，在這本近年大賣的好書中也有詳細討論。此書取材自哈佛大學教授邁可．桑德爾（Michael Sandel）大受歡迎的通識課程，中譯書名叫《正義：一場思辨之旅》。
理想政體須哲思
說回《理想國》，它可說是柏拉圖的代表作，書中以對話形式，透過他老師蘇格拉底（Socrates）與眾人的辯論，闡明正義／對錯究竟是甚麼或不是甚麼，以及一個理想的政治體系應當如何運作，從而凸顯出哲學家在一個國家中獨一無二、無與倫比的理性與統治地位。下列一段名言正好說明這點：
Until philosophers are kings, or the kings and princes of this world have the spirit and power of philosophy, and political greatness and wisdom meet in one, and those commoner natures who pursue either to the exclusion of the other are compelled to stand aside, cities will never have rest from their evils, -nor the human race, as I believe, -and then only will this our State have a possibility of life and behold the light of day（除非哲學家當國王，或者這個世界上的國王、王子們都具備哲學的精神和力量，以使政治的偉大與智慧結為一體，那些只追求兩者之一的平庸之輩被趕得靠邊站，否則，城市就永遠不能免除他們的邪惡─不，我相信全人類也無法免除自身的邪惡─只有在那以後，我們的國家才能生存下去，才有得見天日的可能性）。
想親身感受一下如何用淺白文字探討深奧哲思，The Republic是上佳之選。 ■余 功
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