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劇集《天與地》中，Dr. Dylan一句「This city is dying」，當時中譯字幕為「這個城市正步向死亡」，從而向社會作出控訴，一矢中的道出這個世代只在於「錢」，卻忽略本身獨特的人性、獨立的思想。如是想起了魯迅先生，為那些快要在「鐵皮屋」中昏睡至死的人吶喊。
Dying有渴望之意
莊子有云：「夫哀莫大於心死，而人死亦次之。」當中「心死」並非說其心臟停頓了，而是解作「絕望」。可見「死」一字除可解作「死亡」外，亦有其他意思，正如英文動詞die一樣。當談及草木時，我們可解之為凋謝枯萎，如「After blooming, the plant will die」意解「開花後，植物就會枯萎」。當談及機械時，則可解作失靈停頓，如「The machine died」意解「那部機器熄火停頓了」。另外，我們口語時以continuous tense(進行式)使用die，即dying時，有渴望之意，例子為「She is dying to tell me a secret(她極想告訴我一個秘密)」。當我們將die連同介詞(preposition)的「out」作片語動詞(phrasal verb)使用，有變弱的意思，如「His passion for photography seems to be dying out」意解「他對攝影的熱愛似在消退」。
亦可作形容詞使用
動詞die的變化形亦應一看，dead為其形容詞，而dying雖然是die的進行式形態，但是亦可作形容詞使用，而death則為其名詞。例如「She has been dead for ten years(她已離世10年了)」，注意的是died只適用於過去式，不能用作形容詞的，所以上句可改寫成「She died ten years ago」，但不能寫成「She has been died for ten years」。當對一些你寧死不屈的事情，可回以一句「Over my dead body」(以形容詞dead修飾名詞body)以作抗爭。另外，《天與地》的一句「This city is dying」中，dying是die的現在分詞(present participle)，拼法是ie轉y再加-ing，上述例句採用現在進行式，因此選用dying作動詞。現在分詞dying亦能用作形容詞，例如「Gentlemen like him are a dying breed」意解「像他這麼有紳士風度的男士越來越少」，以形容詞dying用作修飾名詞breed。另一例子，「His death is the most shocking news of the year」，意解「他的死訊是本年度最震驚的消息」，當中的death是名詞，因此亦充當了句子的主語。
基於英語字形與字義變化靈活，選用務必謹慎，理解亦求變通。大家不妨重新思考「This city is dying」一句。除「步向死亡」可有其他中文表達方法？從《天與地》的食人情節，想到魯迅的《狂人日記》；從Dr. Dylan的「This city is dying」，想起《吶喊──序》中那「鐵屋中的吶喊」。我們這世代的人，真的要想想究竟身處在一個怎樣的地方。生活不死，城市就不死。
香港專業進修學校
語言傳意學部講師 馬鎮嵐、廖尹彤
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