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剛過去的聖誕節，筆者收到美國朋友送的電影光碟The Help，香港譯作《寫出友共鳴》，一部由小說改編的電影，講述上世紀60年代非裔美國人與白人之間不平等的社會現象，一位剛大學畢業的白人決定把這不平等現象透過文字彰顯出來。具體內容不多說，只可說此乃一部幽默、感人和具啟發性的電影，怪不得電影票房凌厲。令筆者感興趣的是，當中非洲裔美國人的英語對白，其文法、口音使筆者產生好奇，研究一番。以下句子擇錄自電影：
We gonna be careful. 我們要小心。
Ain't that right? 不是正確的嗎？
It ain't working out too good. 這不是做得很好。
It hard. You go try and see. 這很困難，你嘗試看看。
I think you done burned up your cake. 我想你已經把蛋糕燒焦了。
非洲裔美式英語常略動詞
非洲裔美國人的英語，不僅只限於日常生活，流行曲也是，常聽到的包括gonna、ain't等字，非洲裔美國人常把「ain't」作否定詞，取代「isn't」、「don't」、「didn't」。他們亦常用「gonna」，有著將會之意。此外每當溝通，形容事物與情感時，把動詞省略，如「it hard」、「it crazy」。
那麼，這非洲裔美式英語何時出現？起源於哪裡呢？
非洲裔美國人英語的起源眾說紛紜，但普遍依據斯丹福大學學者John R. Rickford的解說，他認為非洲裔美國人的英語源於16世紀，當時歐洲商人將大批非洲黑人奴隸運送到美洲，這班奴隸來自非洲各部落，難以互相溝通。為此，他們逐漸發展出一種與英語類同的新語言，當時，非洲裔美國人英語與英國英語相似。直至18世紀美國南北戰爭期間，非洲黑人奴隸使用的語言被美國白人所認識，非洲裔美國人的英語於美國廣泛使用。
澳洲移民多 口音差異
「G'day.」為澳洲人打招呼的用語，像「hi」、「hello」般，澳洲英語與英國英語相似，我們都知道澳洲擁有大量移民，因此居民口音會出現差異，亦因此出現不同生字，而且風趣幽默，部分更無從稽考，如「I want some dead horse」，讀者或會想：「我想要一些死馬」。「Dead horse」在澳洲究竟指甚麼我們在文末揭曉。有趣的例子還有「Who opened their lunch」這其實是「OK. Who farted?」─誰放屁？澳洲，多幽默的國家啊！
其他生字如：Biscuits=bikkies； Breakfast=brekkie；
Thank you=ta。
新加坡式英語具中文語調
「I don't friend you lah」─我不和你做朋友了，這是典型新加坡式英語，新加坡英語分兩類：標準新加坡英語及新加坡式英語。標準新加坡英語，文法與標準英語相同，是新加坡政府鼓勵新加坡人學習的英語。新加坡式英語則是英語滲入亞洲語言，如福建話、廣東話等，此英語聽起來，具有中文語言的語調。
每個以英語為主要語言的國家，其英語與他國英語總有著很大差異，透過地域、社會、文化的影響，以表現出民族性。筆者這裡不是要求讀者選擇喜歡的英文，畢竟我們在香港主要接受英式英文的教育。不過如讀者有興趣，可在旅行時或與外國朋友溝通時，偶爾加插當地的語言特色，讓人倍感親切。筆者更希望讀者能包容和尊重其他地方的語言，切忌胡亂批評。
Dead horse=tomato sauce / ketchup
香港專業進修學校
語言傳意學部趙柏霆及余境熹
聯絡電郵：clc@hkct.edu.hk
學部網站：http://clc.hkct.edu.hk/
逢周三見報
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