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■老銀杏樹。 網上圖片
陳根生
從300米外，我就遠遠地讀到了一片巍峨的綠陰森森，一團雄偉的生機勃勃！
當我踏進趙園初級中學校園，啊，好大一棵銀杏樹喲！資料上說該樹高28.7米，胸徑7.8米，覆蓋面積1000平方米。而我眼前的這個龐然大物竟是十幾層樓房高，我們五、六個人手拉手都抱不過來，地面上到處爬滿了裸露的根系！更有趣的是樹上有樹，幹上生幹，枝枝椏椏間還長了許多小榆小桑什麼的，開了許多喇叭花月季花什麼的，迎風搖曳！啊啊，真叫個子孫繁衍，熱鬧興旺！
這棵高壽1300歲的老銀杏生活在如皋市九華鎮。如皋市地處江蘇省的中部東側，九華鎮又在如皋市的東南端，古長江就在鎮南側靜靜流淌。這裡是衝擊平原，土地肥沃，氣候溫和，雨量充沛，平疇千里，人們問個路，指個方向，老銀杏往往就成了原生態的綠色座標。如今老銀杏更是九華鎮的光榮和驕傲，成為九華鎮和如皋市的一張金名片！
一位白鬚白髮的老大爺見我在拍照，顫巍巍地趕過來給我翻開大樹的另一頁。他說很久很久以前，曾經有個賭鬼打過這棵銀杏的主意，但他一斧子下去就看見一股殷紅的血淌了下來，賭鬼嚇得啪通跪在地上磕頭如搗蒜；後來有個國民黨連長拿槍逼著老百姓鋸樹給他蓋碉堡，說時遲那時快，連長駁殼槍一響，他自己就立馬先倒在地上直打滾，兩手抱著頭殺豬似的一個勁叫「頭疼」；再後來1958年，人都發瘋「大躍進」，隊長、會計也都想把這棵銀杏放倒解決大食堂的燃料問題，但是光喊口號，沒人敢動手……要不我們當地人怎麼都喊它「聖樹」、「神樹」哩！
老大爺還帶我參觀了老銀杏西側的銀杏亭，香煙繚繞，人頭攢動。老大爺說這方圓百里的小孩過生日，都用一根紅頭繩先在「神樹」身上圍一下，然後紮在小孩頭髮上，紮成辮子、麻花什麼的，神樹就會保佑小孩平安，避禍，很靈很靈的！
一陣風吹過，樹葉嘩嘩作響，這些清脆翠綠的語言也在向我絮絮叨叨講述大唐的夕陽，南宋的戰火，明清的風雨……
人們稱讚銀杏樹是搖錢樹，鄉諺道：「姑娘來相親，門前數銀杏。」「家有十棵銀杏樹，不愁鳳凰不做窩。」「銀杏銀杏，滿身是金；白果補人，還能治病，葉能製藥，木質堅硬。」人們還稱讚銀杏樹是公孫樹，即公公栽樹，孫子受益，樹齡該多長！
但我此刻面對這棵銀杏家族的老爺子，豈止感到銀杏是長壽樹，它不僅自己龜齡鶴壽，而且恩澤雨露還幫助人類一起生命遠航。鄉諺道：「千年的白果百歲的人。」「銀杏樹下壽星多。」為什麼百歲人瑞最多的是九華鎮？因為全市銀杏樹齡最高的是九華鎮；華夏長壽第一縣是如皋，如皋長壽第一鎮是九華。最雄辯的事實是「老爺子」周圍百歲人瑞就達14位，95歲以上的耄耋老人就達109位！
那天，我在「老爺子」身邊轉悠，忽聽田裡一聲喊：「奶奶！快來幫我！」我循聲望去，喊奶奶的竟是一位花白頭髮的老大娘！更使我吃驚的是，田那頭果然就麻利地走來一位白髮蒼蒼的太婆，硬硬朗朗，不駝不拐。我連忙上去問老人家高壽幾何？「小哩，101！」面對這位耳不聾、眼不花、黑瘦臉、粗糙手的期頤老人，我驚愕得張大了嘴。只見老人轉身用手一指說，不遠處還有兩位老姐姐坐在地裡幹活，一個103，一個105，比我更厲害！
如皋趙家園的老銀杏絕對是一株難得一見的生態奇跡，是一座歷盡滄桑的長壽文物遺存！而且是江海平原上年歲最老、輩分最高的行善積德賢達！你瞧，我依偎在「老爺子」慈祥的懷抱裡一會兒，就分明覺得空氣格外清新，心胸格外舒暢，渾身上下精力格外充沛，我這是不是老爺子就讓我沾上壽氣、仙氣啦？
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