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田北俊
最新一期審計署報告，披露了花費納稅人7.71億元建築費的柴灣青年廣場，一方面嚴重虧蝕，開業首兩年便共虧損多達7,610萬元。另一方面，所謂「青年」廣場，竟又名不副實，青年人的使用率偏低，結果不但未能有效服務青年人，更要每年從公帑中撥款補貼虧損，端的是「兩頭唔到岸」。我認為要改善目前情況，可研究根據廣場的實際條件和發展目標降低租金水平，優惠真正與青年人有關的團體籌辦活動，以吸引更多青年團體使用青年廣場。
選址偏遠租金不低
青年廣場是前特首董建華在1998年「施政報告」中提出興建，以作為青年發展活動基地的計劃，原意是不錯的。而且前年才正式全面啟用的青年廣場，總面積達四萬平方米，當中為青年人提供的設施相當全面，包括了旅舍、綜藝館、表演及展覽平台、劇場、辦公室、多用途功能室、零售店舖和餐廳等。
可惜這個設備完善的青年廣場，卻備受青年人冷落。例如青年廣場在過去兩年舉辦的2,130項活動中，只有52%是與青年相關，其他的活動卻「包羅萬有」，由長者健康諮詢、長者團體畢業典禮、佛學講座，以至樹木風險評估訓練及家族基金會議等都有。而其他包括零售區、會議室等設施的使用率則近乎於零，可謂收入全無。此外，青年廣場內設有148間客房的旅舍，過去兩個年度出租予青年團體的比率，亦僅為18%和34%，低於要求的40%。
青年廣場之淪落至入不敷支，而又不受青年人及相關團體垂青，我認為原因是青年廣場的選址「先天不足」及租金不便宜之故。首先柴灣是一個人口比較老化區域，根據審計報告引用統計處的「2010年按區議會分區劃分的人口及住戶統計資料」，本港18 區人口的年齡中位數介乎37歲至43歲，但東區的年齡中位數卻是42歲，故本區的「客路」已然不足。
相反，新界各區的年齡中位數則介乎37歲至40歲，人口較為年輕，但可惜青年廣場卻設於柴灣。審計署曾訪問了5個非政府機構，結果都認同青年廣場對居於新界的青年來說極遠，既往返需時，且車費不菲。舉例說，一名居於沙田的青年人，如乘坐港鐵往返青年廣場，便需要花上近2小時和29.6元車費。
此外，民政事務局顯得無心監管，亦是令青年廣場變得非驢非馬的原因之一。政府是透過公開招標，將青年廣場的租務、宣傳等工作，外判予一私人公司，總合約費用高達3.71億元，但卻似乎過分將商業元素引入這類本屬非牟利項目的設施，令青年團體和組織因為租金不低、門檻過高、手續繁複等因素而無緣問津。
檢討租金增加青年活動
我認為政府不能再坐視珍貴的場地資源丟空，又或出現青年人不使用青年廣場的「文不對題」情況，既然青年廣場已然在柴灣落成，則應該盡可能吸引更多青年人使用這個為他們而設的廣場。首先是需要加強與青年團體的合作，以增加青年活動的數目，並加強青年廣場的推廣，特別是向青年團體及學校等進行宣傳，同時需要檢討現行租金策略，務求以青年人可負擔的價錢，將青年廣場的場地及設施租予他們。
此外，有青年團體認為青年廣場欠缺重點主題或鮮明形象，故難以吸引青年人參與活動，建議參考海外經驗，在青年廣場每一層提供獨特主題和服務，如台灣的Y17台北市青少年育樂中心，每層都有特定的主題，如地庫為溜冰場、1樓設有書店、9樓設有國際級攀岩牆，及10樓為青春舞道館等，都深受歡迎。我認為這都是值得參考的。
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