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范 舉
美國剛剛宣佈把百分之六十的海軍部署在亞洲地區，包圍中國。中國作出的回應就是派出「蛟龍」號在太平洋最深的海溝下潛七千米，探索礦藏，這成為中國在高風險科技領域與美國競爭的標誌性事件。美國一直壟斷著深海地質勘探的領域，穩執世界牛耳。一九六○年美國海軍「德里亞斯特」號勘測艇，創造了潛入海溝一萬零九百一十一米的紀錄。這一艘潛水艇是法國製造的，不是美國製造的。最近十年，由於財政赤字高企，削減海軍預算，美國海軍雖然早已經運營三艘載人潛水器，其中一艘名為「海崖」的潛水器能下潛六千米，但當時並沒有集中力量在深海礦藏的探索，自其一九九八年退役後，美國就沒有新的潛水器來接任，美國眼巴巴地看著中國在海底探礦領域走在其前面。美國傳媒驚呼：美國落後在中國後面了！
馬里亞納海溝是世界上最深的海溝，在菲律賓的東部，深一萬一千零三十四米，海溝底部高達一千一百個大氣壓的巨大水壓，對於人類是一個巨大的挑戰。菲律賓板塊深深插入太平洋板塊之下，形成了地球地殼最薄弱的地方，火山活動頻繁，大量高溫熔岩從這裡滲出，V形的深谷聚集了全世界最豐富的碳，幾千萬年以來，大量海底植物和動物的屍體向下沉積，形成了最富集的能源地區，在高壓之下，碳的化合物會形成可燃冰、石油。另一方面，這裡火山活動相當活躍，地殼最深處的的岩漿流出，最有機會形成黃金礦、貴金屬、稀有金屬、核金屬礦藏。此外還有大量錳、銅、鋅、鉛、鐵和各種鹽類。二○○四年，日本的潛水器在南太平洋一千八百米海底，即湯加和斐濟之間一處地震活動頻繁的海底盆地，發現了金礦。
以前有色金屬價格不高，美國認為沒有經濟開發效益。隨著近年能源價格和有色金屬價格急劇地上升，更加由於地球變暖，北冰洋的冰山已經溶化，開發北極地區的大量海底能源具有極大的經濟效益。
世界各國都在進行向海底要寶的競賽，美國自以為自己的造船工業最先進，最近美國發現中國的海底潛艇和海上採礦裝備工業大躍進，「蛟龍」號在馬里亞納海溝挑戰七千米的深度，僅僅是開端，今後會製造更多的海底採礦工具。到二○一五年，中國就會在南海實現可燃冰資源的試開採。中國將會迅速躍升為和平利用海洋的大國，這正是美國把所有的主力艦集中到亞洲地區圍堵中國的最大原因。這種格局，說明了美國一腿長一腿短 ，美國人和平利用海底的實力和財力不足。
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